Yannick Noah

Yannick Noah est un chanteur et ancien tennisman français né le 18 mai 1960 à Sedan.

D'abord célèbre pour avoir remporté le tournoi de Roland-Garros en 1983, il se lance ensuite dans une carrière de chanteur à succès.

Il est en couple depuis 2003 avec Isabelle Camus, mère de son cinquième enfant, Joalukas. De ses deux mariages antérieurs, il est le père de Joakim Noah, basketteur en NBA aux Etats-Unis, et Yelena, dont la mère est l'ancienne Miss Suède Cecilia Rodhe, et Eleejah et Jenaye, qu'il a eues avec Heather Stewart-Whyte.

Yannick Noah est le fils de Zacharie Noah, ancien footballeur professionnel né à Yaoundé au Cameroun, et de Marie-Claire Perrier (épouse Noah), enseignante. Son grand-père paternel, Simon Noah Bikié, né en 1901, était un combattant du 1er régiment de tirailleurs du Cameroun lors de la Seconde Guerre mondiale.

Yannick a deux soeurs, Isabelle et Nathalie.

Après l'arrêt de la carrière de footballeur de son père, Yannick et sa famille partent s'installer à Yaoundé. C'est là-bas que le jeune garçon découvre le tennis et en fait très vite sa passion. En 1971, de passage dans la capitale camerounaise, l'américain Arthur Ashe, premier joueur noir à remporter un tournoi du Grand Chelem, lui offre sa raquette.

À 11 ans, Yannick s'envole pour la France afin d'y suivre une formation de tennis intensive à Nice. Il racontera plus tard que ce fut un véritable déchirement de quitter sa famille dont il n'avait que très peu de nouvelles depuis l'Hexagone.

En septembre 1975 déjà, le jeune Noah brille en remportant le championnat de France cadets. Très athlétique, il montre d'incroyables facilités et une puissance spectaculaire. En 1978, il se lance dans une carrière professionnelle. Il remporte ses premiers titres à à Manille et à Calcutta. Il dispute également l'Open de Johannesburg alors même que le pays est en plein apartheid : un homme se tiendra d'ailleurs en permanence devant sa chambre d'hôtel, où il a été exceptionnellement admis. À cette époque, il joue aussi plusieurs tournois en double avec Arthur Ashe, notamment Wimbledon et l'US Open en 1978.

Mais depuis toujours, c'est la terre battue de Roland-Garros qui lui réussit le mieux. En 1980, à 20 ans, il atteint les huitièmes de finale mais se voit contraint d'abandonner sur blessure. Il atteint les quarts de finale en 1981 et en 1982. La même année, il entre officiellement dans le top 10 mondial. Il mène par la suite l'équipe de France de Coupe Davis en finale contre les États-Unis.

Le dimanche 5 juin 1983, il atteint le point culminant de sa carrière en remportant le tournoi de Roland-Garros devant 18 000 personnes. À l'issue du match, Yannick offre à la presse une image mémorable : secoué d'émotion, il se précipite en larmes dans les bras de son père. Petite anecdote : la nuit précédant la finale, il rêve qu'il est battu. En entrant sur le cours le lendemain, il se dit qu'on lui offre une deuxième chance. Yannick Noah est le dernier joueur à avoir gagné un tournoi du Grand Chelem avec une raquette en bois.

Après sa victoire, les hauts et les bas vont se succéder, moralement comme physiquement, avec des performances souvent inégales.

Son année 1984 est gâchée par une pubalgie et il perd un peu de sa force physique. Il décide de quitter la France pour s'installer à New York avec sa femme de l'époque, Cecilia. Là-bas, le couple ouvre un restaurant, Guignol's, sur Varick Street dans Manhattan.

Mais lorsqu'il tente de revenir sur les courts en 1985, il enchaîne les échecs. En 1986, il obtient néanmoins de meilleurs résultats : une demi-finale à Rome et une victoire brillante à Forest Hills. Cette année-là, il fait partie des favoris pour Roland-Garros mais doit déclarer forfait avant les huitièmes de finale en raison d'une blessure au tendon. Le 7 juillet 1986, il devient numéro 3 mondial et reçoit le prix de la sportivité. Après quelques victoires épisodiques les années suivantes, il prend finalement sa retraite en 1991 pour entamer une carrière un peu plus... artistique. Il reste cependant au contact du tennis en devenant le capitaine de l'équipe de France de Coupe Davis. Rôle qu'il prendra à nouveau en 2015.

Noah quitte son costume de joueur pour se consacrer à sa 2e passion : la musique. Sa première chanson, Saga Africa, est un tube en 1991. Elle est issue de son premier album, Black & What, sorti un peu plus tôt la même année. En 1993, il dévoile son 2e album studio sous le nom de Urban Tribu. Puis vient Zam Zam, son 3e album, sorti en 1998. Malgré le succès de son tout premier single, il ne parvient pas à trouver son public et la critique est mitigée.

C'est en 2000 que son statut de chanteur va connaître une nouvelle impulsion. Avec son 4e album intitulé Yannick Noah, il va enfin connaître le succès notamment grâce au titre Simon Papa Tara. En 2003, l'album Pokhara rencontre lui aussi un grand succès. Galvanisé, Yannick Noah continue sur sa lancée et publie son 6e album Métisse(s) en juin 2005. En 2006, c'est l'apothéose : son album Charango s'écoule à plus de 1 150 000 exemplaires et l'amène à préparer une tournée d'un an. La chanson Aux arbres citoyens parvient à toucher les coeurs et devient un hymne mondial pour sauver la planète.

Après quatre ans de "repos", il fait son retour sur la scène musicale et sort son 8e album intitulé Frontières. Cependant, la "Noahmania" s'est un peu essoufflée. Le 25 septembre 2010, il fait un concert au Stade de France qu'il a grandement peiné à remplir : 24 000 places resteront finalement vides.

Depuis 2013, ses fans le délaissent quelque peu. Il semble payer son soutien à François Hollande depuis 2012 et son amitié avec le polémiste Dieudonné semble déplaire à grand nombre de Français. En 2014, il se voit obligé d'annuler plusieurs concerts faute de spectateurs.

En 2019, après un long hiatus, Yannick Noah fait son retour à la chanson avec Bonheur Indigo, un nouvel album qui paraît le 6 septembre.

Yannick Noah est père de cinq enfants.

Il se marie avec le mannequin suédois et Miss Suède 1978 Cecilia Rodhe en 1984. De cette union naissent ses deux premiers enfants : Joakim en 1985 et Yelena en 1987. Le couple divorce cependant en 1987.

En 1995, il se remarie avec la mannequin Heather Stewart-Whyte. Elle lui donne deux filles : Eleejah née en 1996 et Jenaye née en 1997. Malheureusement, le couple divorce quelques années plus tard.

Depuis 2003, il partage la vie de Isabelle Camus, productrice de la série Un gars, une fille. En 2004, elle donne naissance à leur fils Joalukas. Dans une interview accordée à Gala le 16 décembre 2021, Isabelle Camus annonce leur séparation qui remonte à plusieurs mois.

Le 1er octobre 2012, sa mère succombe à une grave maladie.

Yannick est le grand-père de deux petits-enfants : la petite Leia Irie (née en septembre 2016) et le petit Noeha (né en avril 2017).