Jean Seberg, inoubliable Jeanne d'Arc d'Otto Preminger et icône de la Nouvelle Vague dont la coupe garçonne dans À bout de souffle reste dans toutes les mémoires, a vécu une vie tumultueuse en parallèle. Mais ses histoires d'amour contrariées ou passionnées ont cédé la place à de profonds tourments au fil du temps. Ils s'achèvent en 1979, avec sa mort à l'âge de 40 ans. Sa fin de vie aux accents sombres et glauques tranchent avec le visage lumineux de ses films.
L'actrice américaine Jean Seberg est portée disparue le 30 août 1979. Son dernier compagnon, un truand nommé Ahmed Hasni qui l'arnaque et la bat, affirme qu'elle est partie de son appartement parisien, nue sous son manteau, avec pour seul bagage une bouteille d'eau. Son corps est retrouvé dix jours plus tard par la police, enroulé dans une couverture à l'arrière de sa Renault blanche dans le XVIe arrondissement de Paris. L'Express précise que son corps était à moitié décomposé et roulé en boule.
Dans sa main, une lettre à son fils Alexandre Diego, né de son union passée avec l'auteur de La Promesse de l'aube, Romain Gary. Ce dernier se suicidera quelques mois après, en 1980, laissant comme mots "aucun rapport avec Jean Seberg". Le rapport d'autopsie a indiqué que Jean Seberg a succombé à une surdose massive de barbituriques mais aussi d'alcool. L'enquête de police a conclu au suicide, une thèse encore aujourd'hui remise en cause.
Les dernières années de Jean Seberg n'ont en effet pas manqué de controverses et de scandales. Sa relation avec Hakim Jamal, cousin de Malcom X et proche des Black Panthers, l'a mise dans la liste de surveillance du FBI. Il a propagé de fausses rumeurs sur elle pour la discréditer, selon lesquelles le père de l'enfant qu'elle attendait est celui d'un Noir. Après avoir tenté de se suicider à cette période, l'actrice a accouché avant terme d'une fille, Nina, morte deux jours plus tard. Elle l'a enterrée dans un cercueil transparent pour prouver que l'enfant était bien blanche. Suite à ce scandale, Jean Seberg a sombré alors dans la dépression, devenant dépendante à l'alcool et aux médicaments. Plusieurs fois hospitalisée et internée, elle a été victime de crises de démence et a tenté encore de se suicider, le plus souvent aux dates anniversaires de la perte de sa fille.
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