Aretha Franklin

Aretha Louise Franklin, née le 25 mars 1942 à Memphis (Tennessee) et morte le 16 août 2018 à Détroit (Michigan), est une chanteuse, pianiste et auteure-compositrice américaine de soul, jazz, gospel et rhythm and blues. Surnommée « The Queen Of Soul » ou encore « Lady soul », Franklin est connue pour sa voix puissante et émouvante, et sa capacité à transmettre des émotions profondes à travers sa musique.

Fille du révérend C.L. Franklin et de la chanteuse de gospel Barbara Siggers Franklin, Aretha a grandi dans un environnement musical. Son père était un prédicateur célèbre dont les sermons étaient diffusés nationalement. À l'âge de 18 ans, elle confie à son père son désir de poursuivre une carrière musicale profane. Elle signe alors avec Columbia Records en 1960 et sort son premier album, Aretha : With The Ray Bryant Combo. Bien que sa carrière ait commencé lentement, elle est finalement reconnue comme une chanteuse de jazz prometteuse.

C'est avec Atlantic Records qu'Aretha connait un succès commercial et critique majeur. Son premier album pour le label, I Never Loved a Man the Way I Love You (1967), contient le tube « Respect », qui devient une anthologie du mouvement des droits civiques et un hymne féministe. Son intégration du gospel dans la musique soul et ses performances ardentes font d'elle une figure dominante de la musique des années 1960 et 1970.

Aretha Franklin a influencé de nombreux artistes de différents genres musicaux. Sa capacité à chanter du gospel, jazz, R&B, et pop avec une maîtrise égale a élargi les frontières de la musique soul et inspiré des générations de musiciens. Avec 18 Grammy Awards et la première place au classement des « 100 plus grands chanteurs de tous les temps » par le magazine Rolling Stone en 2010 et 2023, son héritage est incontestable. Elle est aussi la première femme à entrer au Rock and Roll Hall of Fame en 1987, soulignant ainsi son impact indélébile sur l'industrie musicale.

La vie privée d'Aretha Franklin a été marquée par son mariage avec Ted White en 1961, dont elle divorce en 1969, et par son union avec Glynn Turman en 1978 qui se termine en 1984. Elle est mère de quatre enfants. Connue pour sa discrétion sur sa vie personnelle, Aretha a cependant vécu sous le feu des projecteurs depuis le début de sa carrière et a toujours montré un engagement envers diverses causes sociales, y compris le mouvement des droits civiques.

Aretha Franklin a également marqué le cinéma. Elle apparait dans The Blues Brothers (1980), où elle chante l'un de ses classiques, « Think », et poursuit avec une participation dans Blues Brothers 2000 (1998). Son impact s'étend au-delà de sa propre présence à l'écran, avec sa musique qui a influencé la bande sonore de nombreux autres films.

La discographie d'Aretha Franklin reflète la diversité et la profondeur de son talent. Avec des albums tels que Lady Soul (1968), Aretha Now (1968), Spirit in the Dark (1970), et bien d'autres, elle a construit une œuvre légendaire qui a traversé les décennies. Son album emblématique Amazing Grace (1972) reste l'album gospel le plus vendu de tous les temps.