Gregory Mertens, victime à 24 ans d'un arrêt cardiaque en plein match lors de la rencontre entre Genk et Lokeren le 27 avril 2015© DR
C'est la stupeur en Belgique. Gregory Mertens, jeune défenseur de Lokeren, a été victime d'une crise cardiaque en plein match. Son état est aujourd'hui jugé "critique"...
Les espoirs du RC Genk et de Lokeren s'affrontaient ce lundi 27 avril lorsque Gregory Mertens s'est effondré, aux alentours de la 20e minute, sur la pelouse de la Cristal Arena de Genk. Les médecins des deux clubs sont rapidement intervenus et ont ranimé le jeune footeux de 24 ans à l'aide d'un défibrillateur cardiaque avant l'arrivée des médecins urgentistes. Transféré à l'hôpital, il a été plongé dans un coma artificiel et son état est jugé "critique", selon un communiqué du club de Lokeren sur son site internet. "Le Sporting Lokeren est aux côtés de la famille et des amis et espère une issue favorable", peut-on ainsi lire. Lundi soir, les médecins tentaient une première opération, indiquent les médias belges. Ce mardi 28 avril au matin, le porte-parole du club confiait que l'état de son joueur était toujours "très critique".
Lokeren a assuré que le jeune homme avait passé tous les tests médicaux avec succès et qu'il n'avait été victime d'aucune alerte cardiaque.
Formé à Anderlecht, passé par Dilbeek et La Gantoise, il avait rejoint en janvier dernier Lokeren en provenance du Cercle de Bruges, où il évoluait depuis 2011. Il avait passé la liquette de l'équipe nationale chez les U19 et les Espoirs.
Suite à l'annonce de son accident, de nombreux joueurs de la sélection belge ont publié des messages sur les réseaux sociaux en soutien à Gregory Mertens, à l'image d'Axel Witsel, Thibaut Courtois, Kevin De Bruyne et Jelle Vossen. Un drame qui n'est pas sans rappeler celui de Fabrice Muamba, victime d'une crise cardiaque en plein match en mars 2012 et décédé durant 78 minutes avant de recommencer à respirer. D'autres joueurs n'avaient pas eu cette chance, à l'image d'Ivan Turina, Alen Pamic et Piermario Morosini.
