Les Etats-Unis sont en état de choc. Barbara Walters, est morte à l'âge de 93 ans comme l'a indiqué ABC, le 30 décembre 2022. Elle était une légende de la télévision.
De Nixon à Barack Obama, tous les présidents américains ont été interviewés par elle, comme d'autres dirigeants étrangers et pas des moindres : Saddam Hussein, Anouar El-Sadate et Fidel Castro, le dalaï-lama. La présentatrice iconique du network américain ABC a été, en 1976, la première femme à présenter le journal télévisé du soir ABC Evening News. Elle a aussi présenté quotidiennement l'émission The View qu'elle avait créée en 1997, toujours sur ABC.
A son palmarès, on peut ajouter douze Emmy Awards et des records d'audience incroyables comme lorsqu'elle a interviewé Monica Lewinsky, alors en plein scandale (cela avait attiré pas moins de 74 millions en 1999). Angelina Jolie, Michael Jackson, Tom Cruise et Kim Kardashian se sont aussi confiées à elle.
Pendant plus de 50 ans, elle a marqué le paysage audiovisuel américain et a ouvert la voie aux femmes journalistes, ce qui a été sa plus grande fierté. "Si j'ai fait quoi que ce soit pour aider à cela, c'est mon héritage", disait-elle en 2014. Comme le rappelle la journaliste Laurence Haïm, Barbara Walters : "avait aidé de nombreuses collègues femmes dans le monde cruel des networks. Elle disait :'Une génération plus jeune existe.Elles prendront ma place un jour.J'adore les aider à condition qu'elles ne me poignardent pas dans le dos'."
C'est justement cette année-là, alors qu'elle était âgée de 84 ans, qu'elle a pris sa retraite. Des adieux qui se sont conclus par deux mots prononcés en français, "A bientôt".
Oprah Winfrey a tout de suite réagi à la mort de celle qu'elle considère comme son mentor.
"Sans Barbara Walters, il n'y aurait pas eu moi, ni aucune autre femme que vous voyez dans les journaux du soir, du matin et de la journée. Elle était en effet une pionnière. J'ai fait ma toute première audition télévisée en la gardant à l'esprit tout le temps. Je suis reconnaissante qu'elle ait été un modèle si puissant et gracieux. Reconnaissante de l'avoir connue. Reconnaissante d'avoir pu la suivre dans sa Lumière", a-t-elle écrit.
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