Christophe Izard, père de L'île aux enfants, émission phare pour la jeunesse des années 1970, est mort dimanche 31 juillet , a indiqué à l'AFP Pierre-Alek Beddiar, responsable d'Osibo Productions, la dernière société de production de l'animateur.
Agé de 85 ans, Christophe Izard est "parti paisiblement chez lui, ce matin en région parisienne". Il rejoint dans les étoiles d'autres figures incontournables de L'Ile aux enfants... Ces dernières années, le petit écran avait ainsi déjà pleuré les disparitions de Régis Fassier (le marionnettiste et doublure de Casimir), Eliane Gauthier (Julie la marchande de bonbons) ou encore Patrick Bricard (François, étudiant et marchand de ballons).
Le décès de Christophe Izard a suscité énormément de réactions. "Il a accompagné et enchanté l'enfance de plusieurs générations. Christophe Izard nous laisse orphelins d'un pays joyeux où c'était tous les jours le printemps", a réagi sur Twitter la ministre de la Culture, Rima Abdul Malak. Bouleversé, l'animateur Christophe Beaugrand lui a également rendu hommage : "Casimir (et une bonne partie de nos enfances à tous) sont en deuil aujourd'hui. Au revoir monsieur Izard."
Après des études de droit, Christophe Izard, fils d'un avocat renommé, avait entamé une carrière journalistique en chroniquant la vie musicale du tout-Paris. En 1968, il avait rejoint l'ORTF, la première chaîne de télévision publique, avant de créer, développer et produire L'île aux enfants en 1974. Il en écrira non seulement les premiers épisodes, mais signera également les textes des chansons, dont le célèbre Voici venu le temps, des rires et des chants... Pendant presque 1 000 épisodes, L'île aux enfants a enchanté l'ORTF, France 3, puis TF1, avant de s'arrêter en 1982.
Dès 1975, Christophe Izard a proposé également une autre émission, Les visiteurs du mercredi, qui s'adressait à toutes les tranches d'âges enfantines, avec des dessins animés tels que Barbapapa et des séries comme Prince Noir. Pour succéder à L'île aux enfants, Christophe Izard lancera Le village dans le nuages, qui durera jusqu'en 1985 sur TF1. En 1987, Christophe Izard sera évincé de la Une fraîchement privatisée et rejoindra Antenne 2. Il créera notamment ensuite le dessin animé Albert le cinquième mousquetaire.
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