Jean-Paul Belmondo accablé de chagrin : Charles Gérard est mort
Publié le 19 septembre 2019 à 20:08
Par Guillaume J.
Leur roman d'amitié était une histoire digne du cinéma. Après pas loin de 70 années de camaraderie, Jean-Paul Belmondo se retrouve seul, orphelin de son grand ami Charles Gérard, décédé à l'âge de 96 ans. L'ambiance bouillante des soirées boxe et les heures silencieuses à Roland-Garros ne seront plus jamais les mêmes pour Bebel...
Charles Gérard et Jean-Paul Belmondo au village lors des internationaux de tennis de Roland Garros à Paris le 8 juin 2018. © Cyril Moreau / Bestimage Charles Gérard et Jean-Paul Belmondo au village lors des internationaux de tennis de Roland Garros à Paris le 8 juin 2018. © Cyril Moreau / Bestimage© BestImage
Archives - Charles Gerard -
Exclusif - Le boxeur Ahmed El Mousaoui pose avec Charles Gérard et Jean-Paul Belmondo au Palais des Sports de Marseille le 24 mars 2018. © Bruno Bebert/Bestimage
Charles Gérard avec Jean-Paul Belmondo et son fils Paul en février 1977 à Paris.
Jean-Paul Belmondo, sa mère Madeleine et Charles Gérard, image d'archives.
Charles Gérard entre Johnny Hallyday et Lino Ventura en 1972 lors de la présentation du film L'Aventure c'est l'aventure au Festival de Cannes.
Charles Gérard et Jean-Paul Belmondo dans les rues de Paris en 1975.
Charles Gérard avec Jean-Paul Belmondo et son fils Paul en février 1977 à Paris.
Charles Gérard et Jean-Paul Belmondo au village lors des internationaux de tennis de Roland Garros à Paris le 8 juin 2018. © Cyril Moreau / Bestimage
Charles Gérard et Jean-Paul Belmondo au village lors des internationaux de tennis de Roland Garros à Paris le 8 juin 2018. © Cyril Moreau / Bestimage
Charles Gérard et Jean-Paul Belmondo au village lors des internationaux de tennis de Roland Garros à Paris le 8 juin 2018. © Cyril Moreau / Bestimage
Charles Gérard, Jean-Paul Belmondo et Antoine Duléry lors de la générale de la pièce de théâtre "La Tête Dans Les Etoiles" au Théâtre de la Gaîté-Montparnasse à Paris, France, le 24 mai 2018. © Coadic Guirec/Bestimage
Kad Merad, Charles Gérard et Jean-Paul Belmondo au match de boxe "La Conquête" Acte 4 T.Yoka VS C.Leonet au palais des sports de Paris le 7 avril 2018 (Victoire de T.Yoka au 5 ème round) © Pierre Perusseau / Bestimage
Teddy Riner, Jean-Paul Belmondo, Charles Gérard au village lors des internationaux de tennis de Roland Garros à Paris le 8 juin 2018. © Christophe Aubert via Bestimage  Celebs attend french open Roland Garros in Paris on june 8th 201808/06/2018 - Paris
Charles Gérard et Jean-Paul Belmondo au match de boxe "La Conquête" Acte 4 T.Yoka VS C.Leonet au palais des sports de Paris le 7 avril 2018 (Victoire de T.Yoka au 5 ème round) © Pierre Perusseau / Bestimage
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Au repos forcé après avoir été victime d'une mauvaise chute, Jean-Paul Belmondo doit aujourd'hui affronter la douleur morale, bien plus que la douleur physique : Charles Gérard, son grand complice de toujours, est mort.

Agé de 96 ans, l'acteur que l'état civil connaissait sous le nom de Gérard Adjémian s'est éteint dans l'après-midi du jeudi 19 septembre 2019 à l'hôpital. Une disparition qui met un terme à une incroyable histoire d'amitié de quelque 66 années... Un grand chemin de vie que Bebel et Charles ont largement fait ensemble, se retrouvant d'ailleurs à maintes reprises à l'écran, le second jouant alors l'acolyte du premier (L'Incorrigible, L'Animal, Flic ou voyou...). D'abord réalisateur dans les années 1960, Charles Gérard était devenu par la suite l'un des acteurs fétiches de Claude Lelouch, qui lui offrit une vingtaine de seconds rôles à partir du premier, en 1970, dans Le Voyou et, deux ans après, L'Aventure c'est l'aventure, où il donnait la réplique à Johnny Hallyday et Lino Ventura.

Au fil des ans, le grand ami de Jean-Paul Belmondo - auquel il consacra d'ailleurs un documentaire, La Bande à Bebel - aura également été dirigé par Claude Pinoteau, Henri Verneuil, Gérard Oury, Francis Veber, Claude Zidi et même... Laurent Baffie. Sa dernière apparition au cinéma avec Bebel, aura elle été filmée par Francis Huster, qui avait offert au monstre sacré une très belle partition dans Un homme et son chien (2009). Charles Gérard avait dernièrement participé au film Les Infidèles (2012) avec Jean Dujardin et Gilles Lellouche, Turf (2013) de Fabien Onteniente et La dernière leçon (2015) de Pascale Pouzadoux.

En avril 2018, Charles Gérard racontait en détails et en chair, avec force souvenirs, son amitié exceptionnelle avec Bebel dans un édifiant entretien accordé à Paris-Match. "J'étais un passionné de boxe inscrit à l'Avia Club. Le professeur, M. Dupain, m'a présenté Jean-Paul. Je lui ai tendu la main et il m'a mis une gauche et cassé le nez, relatait-il au sujet de leur première rencontre. Jean-Paul avait une quinzaine d'années. La gauche de Jean-Paul, c'était de la dynamite, pourtant il est droitier ! Quand il vous la balançait, vous étiez sonné. Il a obtenu cinq victoires et quatre nuls en neuf combats. Moi, j'ai fait quatre combats, j'ai été K.O. les quatre fois et on m'a retiré ma licence (...) C'est le sport qui nous a réunis, la boxe, le vélo, mais aussi le foot. A une époque, en juillet et août, invités par Grace de Monaco, nous jouions au profit de la Croix-Rouge monégasque dans toute la région méditerranéenne, à Saint-Tropez, Menton, Villefranche..."

Par la suite, Charles aura tout partagé avec Jean-Paul, y compris les coups durs, comme la mort de sa fille Patricia - "J'aimais beaucoup cette enfant, nous étions très liés. On partait en vacances ensemble à Pâques, à Noël, en été. Sa disparition a été une grande douleur. Tous les ans, on va sur la tombe de son père et sur celle de Patricia" - ou l'AVC qui l'a frappé en 2001 - "Moi qui ai connu un véritable athlète, j'étais effondré. Mais la promptitude de son rétablissement m'a estomaquée. Juste après son accident, il était incapable de parler. A force de volonté et d'acharnement, il a fini par se faire comprendre et par parler de mieux en mieux. Nous sommes même allés au Festival de Cannes où il a été récompensé".

"Anniversaires, fêtes de fin d'année, je suis toujours là. Jean-Paul me considère comme son deuxième frère. Il m'emmène partout", résumait Charles Gérard au terme de sa conversation avec Match, évoquant leurs déjeuners quotidiens et leurs sorties hebdomadaires au cinéma. Sans parler de leurs soirées aux réunions de boxe. Ce coup-là sera dur à encaisser pour Bebel.

GJ

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