C'est une petite révolution dans l'univers très médiatique de la télévision américaine. Le mythique animateur Jay Leno, 62 ans, aux commandes de l'émission Tonight Show sur NBC, depuis plus de vingt-deux ans, va bientôt quitter son poste au profit d'une autre figure phare du petit écran : Jimmy Fallon.
Mercredi 3 avril, la chaîne NBC a publié un communiqué pour annoncer officiellement, alors même qu'il s'agissait d'un secret de polichinelle, que son animateur culte Jay Leno allait prendre sa retraite au printemps 2014 et qu'il serait remplacé par Jimmy Fallon, 38 ans. Beau joueur Jay Leno a adressé un message à son successeur : "Félicitations, Jimmy. J'espère que tu seras aussi chanceux que moi et gardera cet emploi jusqu'à ce que tu sois vieux. Si tu as besoin de moi, je serai dans le garage [l'animateur possède plusieurs voitures de collection, NDLR]." Un message qui envoie un petit tacle à NBC, qui avait cherché, avec un échec cuisant, à le remplacer en 2009. Parmi les autres changements prévus au programme, le plateau de l'émission quittera Los Angeles pour rejoindre New York, ville dans laquelle Jimmy Fallon officie aux commandes du Late Night With Jimmy Fallon. Quant à la production du show, elle sera désormais assurée par Lorne Michaels (Saturday Night Live).
Jimmy Fallon, très apprécié des téléspectateurs pour son humour et ses blagues potaches avec ses invités, a déclaré à propos de son futur job : "Je suis vraiment excité de présenter une émission qui commence aujourd'hui plutôt que demain." Il y en a une qui doit quand même faire la tête, c'est Michelle Obama. Invitée de Jimmy Fallon le 22 février, elle lui avait dit avec un trait d'humour qu'elle visait le siège de Jay Leno et pensait "mettre une option dessus". Raté !
Thomas Montet
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