Parmi ses nombreux pouvoirs, Hollywood est capable de conférer une dimension invraisemblable aux polémiques. Après avoir planté la hache de guerre en accusant publiquement Mel Gibson d'être un fou furieux antisémite et incontrôlable, le scénariste Joe Eszterhas propose maintenant un récit détaillé de ses déboires avec la star dans un livre intitulé Heaven and Mel - un jeu de mots savoureux avec Heaven and Hell, "Le paradis et l'enfer".
Le Braveheart des Juifs
L'histoire commence en septembre 2011 lorsque la Warner Bros. et Mel Gibson demandent au scénariste de Basic Instinct (1992) et Showgirls (1995) de plancher sur Les Maccabées, l'histoire de la révolte des Juifs Maccabées contre la dynastie grecque des Séleucides au IIe siècle avant J.-C. L'annonce du projet provoque la colère des associations juives, mais le pire est à venir.
En février 2012, le scénario remis par Eszterhas au studio ne convainc personne. Visiblement dans l'impasse, la production est stoppée, et le scénariste, laissé sur le carreau. Sans nouvelles de Mel Gibson, avec qui il avait collaboré pendant des mois, il décide de régler ses comptes dans les médias en adressant une lettre interminable à la star.
Accusé d'être complètement irresponsable et malhonnête, en plus d'être antisémite et violent, Mel Gibson répondait par une courte note, concluant que le scénariste était incapable de reconnaître ses fautes professionnelles. Au violent "Tu détestes les Juifs" d'Eszterhas, il répondait "La décision de ne pas continuer avec toi est basée sur la qualité de ton scénario et sur rien d'autre." Le feu semblait éteint. Ce n'était qu'une apparence.
Les 30 000 derniers mots
Visiblement convaincu que la conclusion de cette triste histoire lui appartient, Joe Eszterhas a passé ces deux derniers mois à écrire Heaven and Mel, exclusivement disponible en Kindle sur le site Amazon.com. Pour seulement 2,99 dollars, les curieux pourront ainsi se repaître de cet étrange récit de 30 000 mots sur la déchéance d'une star passée de l'autre côté.
Étonnamment calmé, l'écrivain explique ce que son livre représente : "D'un point de vue humain, c'est une histoire fantastique, et ça ne peut être raconté dans une lettre de neuf pages [ce qu'il a néanmoins essayé de faire]. La plupart des choses sont amusantes, certaines sont très sérieuses et ont un rapport avec l'antisémitisme et des questions de valeurs. Mais avant tout, c'est très humain. Je le vois comme une fable terrifiante."
Pour sa part, David Blum de Kindle ne mâche pas ses mots : "Je ne me souviens pas avoir lu un portrait si obsédant et nuancé du déclin d'une superstar hollywoodienne. C'est le témoignage d'un narrateur doué sur un homme de foi en guerre avec ses démons. À la fin, les démons gagnent." Reste à savoir si l'homme derrière les démons aura la mauvaise idée de répondre à cette attaque littéraire.
Geoffrey Crété
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