Amanda Knox à Seattle le 4 octobre 2011© Abaca
La saga judiciaire a pris fin, Amanda Knox a été définitivement acquittée par la justice italienne. La jeune Américaine à la personnalité ambivalente, accusée, condamnée, a été finalement reconnue innocente du meurtre d'une Britannique en 2007, annonce l'AFP. A la première audience, l'accusation avait pourtant demandé aux juges de cassation de confirmer définitivement les deux condamnations.
L'Italien Raffaele Sollecito, qui était son petit ami au moment des faits, a également été acquitté, les juges de la Cour de cassation italienne estimant le 27 mars que les deux anciens amants n'avaient pas tué l'étudiante britannique Meredith Kercher. Cette décision spectaculaire après un procès en première instance, deux procès en appel et une première décision de la Cour de cassation a été accueillie avec soulagement par la jeune Américaine.
"Je suis extrêmement soulagée et reconnaissante de la décision de la Cour suprême italienne", a-t-elle déclaré dans un communiqué. "Me savoir innocente m'a donné de la force aux heures les plus sombres de cette épreuve", a-t-elle dit à la presse à Seattle où elle vit depuis son premier acquittement en 2011. "Meredith était mon amie, elle méritait beaucoup dans la vie", a encore déclaré Amanda Knox, en larmes.
"Finalement je peux reprendre ma vie", a déclaré Raffaele Sollecito, 31 ans, à son domicile dans les Pouilles, dans le sud de l'Italie. "Je n'arrive pas encore à le croire. Enfin je n'aurai plus à passer tout mon temps avec des documents judiciaires. Je peux retrouver une vie normale", a-t-il dit. Les avocats des deux jeunes gens ont aussitôt indiqué qu'ils comptaient réclamer des "millions" en compensation pour les quatre années de prison que les deux anciens amants ont tous deux purgées en Italie.
L'affaire a passionné et divisé l'opinion publique, particulièrement en Grande-Bretagne et aux Etats-Unis, en raison de la personnalité ambivalente d'Amanda Knox, jeune femme à la beauté troublante, dépeinte par ses accusateurs comme une fêtarde aguicheuse collectionnant les conquêtes masculines. En 2011, un téléfilm était même diffusé, avec Hayden Panettiere dans le rôle d'Amanda Knox.
Dans sa décision les condamnant en 2014, la cour d'appel s'était appuyée sur le fait que les ADN d'Amanda Knox et de Raffaele Sollecito avaient été trouvés sur la scène du crime. Mais l'ADN de Raffaele Sollecito n'apparaît que sur une bretelle de soutien-gorge que la défense dit contaminée par les enquêteurs, et celui d'Amanda Knox a été trouvé dans la salle de bains, mais pas dans la chambre où Meredith Kercher est morte.
Dans la nuit du 1er au 2 novembre 2007, Meredith Kercher, une Britannique âgée de 21 ans, avait été trouvée morte, baignant dans une mare de sang, dans l'appartement qu'elle partageait avec Amanda Knox à Pérouse, dans le centre de l'Italie. L'autopsie a révélé qu'elle avait été violée et tuée de 47 coups de couteau. L'Ivoirien Rudy Guédé, dont l'ADN a été trouvé sur le corps de la victime, a été condamné à 16 ans de prison pour avoir participé au meurtre, la justice estimant alors qu'il n'avait pas pu agir seul. Agés de 20 et 24 ans au moment des faits, Amanda Knox et Raffaele Sollecito ont été lourdement condamnés en décembre 2009, avant d'être acquittés en appel en 2011. Mais la Cour de cassation avait renvoyé l'affaire devant une autre cour d'appel, qui a estimé en janvier 2014 que le couple avait tué Meredith Kercher après une dispute ayant dégénéré et a condamné les deux ex-amants à 28 et 25 ans de prison respectivement. L'accusation avait un moment évoqué comme mobile du meurtre un refus de la jeune Britannique de se prêter à un jeu sexuel avec Amanda, Raffaele et Rudy.
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