Se lancer dans une première réalisation est un défi de taille. Angelina Jolie se retrouve également plongée dans une polémique liée à son tournage puisque le ministre de la Culture de la Fédération de Bosnie Herzégovine, Gravilo Grahovac, a annulé le permis de tourner de la star dans son pays où elle devait faire ses prises en novembre, en raison des plaintes sur le scénario. Il a demandé de voir le scénario final pour pouvoir autoriser ou pas, Angie à tourner. Pour le moment, elle continue de filmer en Hongrie où elle s'est installée avec ses enfants, inscrits pour les plus grands dans une prestigieuse école de la capitale hongroise. Brad Pitt l'a rejoint alors qu'il est en pause du tournage de Moneyball et sa présence doit être un beau soutien.
Des associations de femmes victimes de la guerre en Bosnie (1992-1995) se sont insurgées quand elles ont appris, par les médias, que le film porterait sur la relation entre une femme bosniaque et son bourreau serbe qui l'a violée. "Je ne supporterais pas de voir une scène de viol. Ces scènes de viols de nombreuses femmes bosniaques, c'est notre souffrance et pas une sorte de romance de cinéma", a déclaré une victime, Bakira Hasecic. Les autorités du pays craignent que ce long métrage fasse ressurgir les blessures de ce conflit. Un membre du gouvernement a même déclaré : "Avec ce film, Angelina Jolie menace de faire renaître la guerre encore une fois."
De son côté, l'actrice et réalisatrice américaine a publié un communiqué pour tenter de calmer la controverse : "Toute interprétation d'un drame va toujours être différent de ce que les personnes ont réellement vécu. Ce n'est pas pas un documentaire. Il y a beaucoup de retournements dans le scénario qui parle de la nature sensible d'une relation entre les personnages principaux, qui ne sera pas révélée avant la sortie du film. J'espère que les gens ne vont pas juger avant d'avoir vu le long métrage."
Les producteurs du film essaient également de tempérer la situation, selon 24 Frames du Los Angeles Times. Graham King de GK Productions a déclaré qu'il ne s'agissait que d'une question technique : "Il faut postuler de nouveau auprès des administrations compétentes avec la version finale du scénario qui est désormais disponible." Si les autorités de Bosnie-Herzégovine refusent de laisser le film se faire sur leurs terres, cela n'empêchera pas Angelina Jolie de le tourner ailleurs.
De plus, tous ne s'opposent pas à la réalisation d'Angelina Jolie. La population locale, que la vedette avait souhaité employer pour sa réalisation, se réjouissait de pouvoir travailler avec elle. "L'histoire est complexe mais il s'agit d'abord d'une histoire d'amour", avait dit l'actrice principale et bosniaque Zana Marjanovic, qui a fui son pays et a vécu à New York avec sa famille. Enfin, Jasmila Zbanic, réalisatrice bosnienne de Grbavica (Ours d'Or à Berlin en 2006) avait dénoncé dans cette décision des autorités un acte "primitif et totalitaire".
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