John Blackwell Jr. : Le batteur de Prince est mort à 43 ans

Il avait accompagné Prince durant douze longues années sur ses tournées mondiales, devenant l'un de ses fidèles accompagnateurs à la batterie à partir de l'année 2000. John Blackwell Jr. est mort mardi 4 juillet, emporté par une tumeur cérébrale. Il avait 43 ans.

C'est l'épouse du musicien américain, Yaritza, qui a annoncé la triste nouvelle sur son compte Instagram. "Mon mari l'incroyable batteur John Blackwell Jr. est décédé en paix à mes côtés aujourd'hui. Merci Dieu pour sa vie et merci à tous pour votre soutien", a-t-elle écrit.

Le cancer de John Blackwell Jr. avait été découvert en juin 2016. Après l'annonce du diagnostic, il avait très rapidement perdu l'usage d'un de ses bras et de l'une de ses jambes. Ces douze derniers mois, l'artiste avait multiplié les interventions chirurgicales et son entourage se voulait optimiste. Trois jours avant son décès, sa femme avait d'ailleurs publié un nouveau message à l'intention des fans et des proches pour donner de ses nouvelles, affirmant qu'il s'apprêtait à continuer progressivement ses séances de rééducation. "L'année écoulée a été très difficile (...). Aujourd'hui, il doit faire face à un nouveau changement hospitalier, étant actuellement en maison de convalescence, où il suivra des thérapies afin de poursuivre son long processus de guérison", avait-elle écrit avant de remercier tout le monde.

En avril 2016, au lendemain de la mort de Prince, John Blackwell Jr. s'était exprimé sur Instagram pour rendre hommage à son ami. "Hier j'ai perdu mon frère Prince. Ça a été un honneur d'être ton batteur depuis l'année 2000, je te remercie pour toutes les choses que tu as faites pour ma carrière, et je t'aime. Repose en paix Prince. JB", avait-il écrit.

Deux mois avant le décès du Kid de Minneapolis, il avait aussi posté une photo souvenir de leurs années de collaboration.