La comtesse Catherina Bernadotte présente son étonnant paradis

La passion pour la nature du comte Lennart, ancien prince de Suède décédé en 2004 à 95 ans, n'a pas sauté une génération : sa progéniture, cousine de l'actuel roi Carl XVI Gustaf de Suède et de la princesse Victoria, en a hérité et y fait honneur.

Il y a trois mois, ce sont les deux aînés des cinq enfants issus de son mariage en secondes noces avec Sonja Haunz, la comtesse Bettina et le comte Björn, qui inauguraient la nouvelle saison, placée sous le signe de l'exotisme, de "l'île aux fleurs de Mainau", perpétuant l'oeuvre de leur père sur ce paradis du lac de Constance, luxuriant parc floral qui est l'une des principales attractions touristiques continentales.

Il y a quelques jours, le 20 juin, c'était au tour de leur soeur cadette Catherina Ruffing-Bernadotte, comtesse de Wisborg, 35 ans, de se signaler avec un projet végétal édénique. Et pour cause : la jeune paysagiste germano-suédoise présentait "le paradis", un jardin d'Eden naturel qu'elle a contribué à aménager sur le site de l'usine sidérurgique désaffectée de Völklingen, dans la Sarre, tout près de la frontière franco-allemande. Le site, la "Völklinger Hütte", est classé depuis 1994 au Patrimoine culturel mondial de l'Unesco. Suite à la fermeture de l'usine, en 1986, la nature a repris ses droits et un véritable microcosme, faune et flore, a pris possession des lieux, escaladant les murs et s'installant dans des endroits quasi-inaccessibles entre l'usine et la rivière Sarre. Né de l'initiative de Catherine Ruffing-Bernadotte, "le paradis" est ouvert au public depuis 2009.

Titulaire depuis 2004 d'un diplôme d'architecte paysagiste de l'Université des sciences appliquées Weihenstephan-Triesdorf, la comtesse Catherina est devenue au fil des ans une personnalité majeure du monde botanique. Après avoir fait ses armes aux jardins botaniques de Göteborg et au sein d'une grande firme pour laquelle elle travailla en Grande-Bretagne, se signalant notamment lors du salon floral de Chelsea, elle fondait en 2006, de retour de six mois de séjours botaniques à travers le monde, sa propre société, CCB design Garten + Landschaft. Et en 2010, elle a initié Hortipedia, le portail dédié à la botanique de Wikipedia.

La comtesse Catherina, qui vit en Sarre, à Bexbach, avec son époux Romuald Ruffing, est en outre l'une des principales protagonistes de l'équivalent allemand (Unser Dorf hat Zukunft) du Conseil national des villes et villages fleuris en France.