Simon Baker à Los Angeles, le 8 février 2009.© Abaca
Souvent, les séries hollywoodiennes sont de grosses machines bien réglées et il est difficile de modifier une telle mécanique. Pourtant, dans la série Mentalist, Simon Baker a beaucoup de latitude et le créateur du show Bruno Heller suit souvent les inspirations de son acteur principal. C'est le cas depuis que Simon Baker a lu le script de la série : il trouvait alors le personnage de Teresa Lisbon "très bien écrit", mais il a apprécié que le rôle de Patrick Jane soit "plus vague". "Je pouvais investir le rôle avec plus de liberté", avoue-t-il dans les pages du nouveau numéro du magazine Télé 7 Jours en kiosques le 21 mai prochain.
Plus de liberté. Comment Simon Baker réussit-il à insuffler cela à son personnage ? Par de petites touches. Ainsi, c'est lui qui a imaginé sa "façon de s'habiller un peu désuète". C'est aussi lui qui a pensé au "canapé sur lequel il s'endort dans la série". C'est encore lui qui a soufflé à Bruno Heller l'idée de tourner un épisode de Mentalist en France. Si les deux premières volontés de Simon Baker sont visibles à l'écran, ce n'est pas encore le cas de la troisième... mais cela ne saurait tarder ! "Cela pourrait arriver très prochainement (...). Les audiences de Mentalist sont très bonnes aux États-Unis et dans le reste du monde. Mais, en France, il se passe vraiment quelque chose", assure l'acteur.
La série recueille en moyenne plus de 30% de parts d'audience en France, et cela devrait se vérifier encore avec la diffusion de la quatrième saison, prévue pour septembre prochain et qui permettra aux téléspectateurs français de découvrir l'arrivée dans le show d'Emmanuelle Chriqui dans la peau d'une jeune femme très mystérieuse.
Si la série connaît un grand succès dans l'Hexagone, ce n'est pas l'unique raison pour laquelle Simon Baker apprécie la France (même s'il a désormais quelques difficultés à jouer les touristes incognito !). "Les Français ont toujours bon goût", promet-il. Et surtout, c'est la patrie de Jean-Paul Belmondo, son "acteur préféré de tous les temps" avec qui il "rêve de tourner" ! Simon Baker rêve également de faire un remake du film L'Héritier sorti en 1973. "Vous croyez que les droits sont disponibles ?" s'interroge-t-il. Qui peut le renseigner ? Nikos Aliagas, qui le recevra le 18 mai prochain dans la matinale d'Europe 1 pour évoquer son rôle dans la série et celui qu'il tient dans le film Margin Call dans les salles ?
