Odette Ventura, la veuve de la star du cinéma Lino Ventura, est décédée mercredi 15 mai à l'âge de 94 ans, à Baracé (Maine-et-Loire), selon une information de sa fille, Clélia, publiée par l'AFP. Fondatrice de l'association Perce-Neige, elle a rejoint son époux, mort le 22 octobre 1987, alors qu'il avait 68 ans.
Odette Lecomte - son nom de jeune fille - a rencontré l'Italien Lino Ventura à seulement 16 ans, dans les locaux de la Compagnie italienne de tourisme, à Paris, a raconté sa fille. Le couple se marie en 1942 et aura quatre enfants : Mylène (morte à 52 ans dans un accident d'avion et épouse de Claude Lasserre), Laurent (63 ans), Linda (55 ans), et Clélia (auteur et scénariste de 52 ans).
Après la naissance de leur fille Linda, trisomique, Lino et Odette Ventura ont fondé en 1965 l'association Perce-Neige quand ils ont pris conscience du manque de structures d'aide et d'accueil pour les enfants dits ''différents'' en France : "Mon père avait coutume de dire qu'il n'était que l'attaché de presse de Perce-Neige et que tout le travail était fait par madame Ventura", a dit la benjamine.
Présidente de Perce-Neige jusqu'à son départ de l'association en 1995, Odette Ventura avait continué son action en fondant une nouvelle association. L'association Lino Ventura Aidons les à vivre leur différence, basée à Saint-Cloud, est "une petite structure qui n'emploie que des bénévoles et conserve la philosophie initiée par mon père", a précisé Clélia Ventura. "Ma mère a été jusqu'au bout une femme de combat pour la cause des enfants différents", a-t-elle encore souligné.
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