Le prince Andrew accusé d'abus sexuels : il réplique, Virginia a déjà "reçu des millions de dollars"

Le bras de fer continue entre le prince Andrew et l'Américaine Virginia Giuffre. Comme l'a rapporté l'AFP ce samedi 30 octobre 2021, le fils de la reine Elizabeth a demandé vendredi à la justice américaine de rejeter la plainte "sans fondement" de celle qui l'accuse d'agressions sexuelles quand elle était mineure, assurant qu'elle cherchait à profiter financièrement de l'affaire, selon des documents judiciaires. Dans l'un d'eux, déposé à Manhattan, l'avocat du duc d'York accuse Virginia Giuffre de poursuivre le prince "pour tirer davantage d'argent" de ses allégations contre le sulfureux financier Jeffrey Epstein, mort en 2019.

"La plupart des gens ne rêveraient même pas d'obtenir les sommes d'argent que Giuffre a engrangées au fil des ans", a écrit Andrew Brettler. "Ceci est une motivation pour Giuffre afin qu'elle continue d'intenter des poursuites peu sérieuses contre des individus tels que le prince Andrew, dont la réputation entachée n'est que le dernier dommage collatéral du scandale Epstein", a-t-il ajouté. Virginia Giuffre, 38 ans, qui avait déjà accusé publiquement le prince Andrew, a déposé plainte en août dernier devant le tribunal fédéral de Manhattan.

Dans sa plainte, elle affirme qu'il est "l'un des hommes puissants" à qui elle aurait été "remise dans un but sexuel" quand elle a été, affirme-t-elle, la victime entre 2000 et 2002, à partir de ses 16 ans, du vaste trafic sexuel pour lequel Jeffrey Epstein a été inculpé et incarcéré, avant de se donner la mort dans une prison de Manhattan, à l'été 2019. De son côté, le prince Andrew a toujours nié fermement ses accusations, notamment lors d'une interview calamiteuse accordée à la BBC en novembre 2019, à la suite de laquelle il s'est retiré de la vie publique...

Vendredi, les avocats du Britannique de 61 ans ont demandé au tribunal de Manhattan que la plainte soit rejetée parce que, selon eux, elle ne fait pas état d'"une demande pouvant donner lieu à réparation". De manière alternative, ils demandent au tribunal d'exiger que la plaignante "fournisse une version plus définitive de ses allégations". Ils ont aussi demandé au tribunal de tenir un "débat oral" sur ces questions.

"Virginia Giuffre pourrait bien avoir été victime d'abus sexuels de la part de Jeffrey Epstein, et rien ne peut excuser, ni dire pleinement, l'horreur et la gravité du comportement monstrueux d'Epstein contre Giuffre, si c'est avéré", ont écrit les avocats. "Cependant, et sans diminuer le préjudice subi en raison du comportement présumé d'Epstein, le prince Andrew n'a jamais commis d'agression ni agressé sexuellement Giuffre. Il nie sans équivoque les fausses allégations de Giuffre contre lui." Les avocats du prince ont affirmé que Mme Giuffre "aurait reçu des millions de dollars" d'un règlement à l'amiable datant de 2017 après avoir poursuivi Ghislaine Maxwell, une proche de Jeffrey Epstein.

Ils ont également déclaré qu'un accord en 2009, qu'elle avait signé avec Jeffrey Epstein, l'empêchait de poursuivre qui que ce soit d'autre en lien avec ses allégations d'abus sexuels. Sollicité, un avocat de Mme Giuffre n'a pas réagi dans l'immédiat.