Mort de Jerry Weintraub: George Clooney et Brad Pitt pleurent le producteur

Jerry Weintraub a vu sa carrière décoller dans les années 1970 en tant que manager et tourneur. Après avoir accompagné John Denver, il travaille pour Bob Dylan, Led Zeppelin, Frank Sinatra ou encore Elvis Presley, et se pose comme l'un des précurseurs des shows de grande envergure. Il commence ensuite à produire des films, tels que Nashville de Robert Altman ou encore Oh ! God de Carl Reiner (et dans lequel joue son protégé John Denver).

Sa carrière explose dans les années 1980. Capable de porter des projets aussi sulfureux (La Chasse de William Friedkin) que commerciaux (Karaté Kid en 1986), il produit également la version cinéma de Chapeau melon et bottes de cuir (un échec !) et surtout la franchise Ocean's de Steven Soderbergh, avec pas moins de trois films, tous des succès au box-office. Dernièrement, il avait chapeauté le remake de Karaté Kid ainsi que Ma vie avec Liberace. Ce natif de New York est également crédité sur les séries The Brink (avec Tim Robbins et Jack Black), Westworld (une création de Jonathan Nolan avec Anthony Hopkins) et l'adaptation attendue en live action de Tarzan avec Margot Robbie, Samuel L. Jackson et Alexander Skarsgård.

George Clooney, star d'Ocean's Eleven, a été une des premières personnalités à réagir au décès de Jerry Weintraub. "Dans les jours à venir, nous allons rendre hommage à notre ami. Nous allons rire à ses formidables anecdotes, et applaudir ses accomplissements [...] À sa famille ainsi qu'à ses amis, Amal et moi-même envoyons tout notre amour. Et à ceux qui ne l'ont pas connu, notre sincère compassion. Vous l'auriez adoré", écrit la star hollywoodienne dans un communiqué. Son acolyte Brad Pitt a également commenté, évoquant un homme "véritablement original". "Je l'adorais et il me manquera vraiment", a souligné l'époux d'Angelina Jolie, acteur et lui aussi producteur. Don Cheadle, qui partage également l'affiche dans Ocean's Eleven, s'est avoué "heureux de l'avoir connu" alors que Gabe Polsky, confrère de Weintraub, se dit "en état de choc".

Kevin Tsujihara, l'actuel boss de la Warner Bros. – avec qui Weinstraub aura travaillé pendant des années – a rendu hommage à "un producteur accompli et créatif qui pouvait porter un projet comme personne dans le business". Arnold Schwarzenegger, William Friedkin, Larry King, Dane Cook ou encore le producteur Dana Brunetti ont également communiqué sur le décès. Même l'ancien président américain George H.W. Bush a salué "un vrai Américain, qui a mérité son succès par la force de son instinct, sa volonté, et son énorme personnalité". Mais l'un des plus touchants hommages restera sans aucun doute celui de Ralph Macchio, l'interprète du "Kid" dans la franchise Karaté Kid. "Si triste de perdre Jerry Weinstraub, tu étais unique en ton genre, mon ami. Le dernier d'une génération. Tellement heureux d'avoir été 'ce kid'", écrit le comédien via Twitter.