Reni Santoni, légende du cinéma hollywoodien, est décédé à l'âge de 81 ans, le samedi 1er août 2020. Sa mort a été annoncée par son amie, la productrice Tracy Newman. L'acteur américain est décédé après avoir été "malade pendant un moment". "Ceux d'entre vous qui l'ont connu savent combien il était drôle. Quel acteur, improvisateur, interprète... Il était si brillant. Je l'aimais beaucoup et il va me manquer terriblement. Un autre grand est parti", a-t-elle écrit.
Né à New York, Reni Santoni a commencé sa carrière en jouant dans des spectacles off-Broadway au début des années 1970. Son premier vrai rôle était pour le film Enter Laughing, où il jouait un livreur de pizza. Il a également été aperçu dans L'Inspecteur Harry, avec Clint Eastwood et a donné la réplique à Sylvester Stallone dans Cobra.
Plus connu en France qu'aux États-Unis, Reni Santoni s'est surtout fait connaître pour son rôle de Poppie dans la série Seinfeld. Il incarnait un restaurateur qui n'était pas très à cheval sur l'hygiène. Il avait également joué dans 28 jours en sursis, avec Sandra Bullock.
Durant sa longue carrière, Reni Santoni a eu l'occasion d'apparaître dans de nombreuses séries, de Hawaï 5-0 à Grey's Anatomy.
Reni Santoni laisse derrière lui sa compagne de longue date, Betty Thomas, et leur fils Nick. "Mon coeur s'adresse à Nick qui a été tellement rassurant auprès de Reni durant ces cinq dernières années", a conclut Tracy Newman. Plusieurs sources disent qu'il était atteint d'un cancer.
