Eric Abidal, sa vie après la greffe : ''Je resterai auprès de ma famille''

Toujours convalescent après sa greffe du foie le 10 avril dernier, Eric Abidal ne connaît pas la date de son retour sur les terrains et n'est pas certain de les retrouver un jour... Un avenir flou qui n'inquiète pourtant pas le défenseur du FC Barcelone : "Je me sens bien, je m'entraîne tous les jours un peu plus mais comme les médecins me le disent, c'est difficile. Si je peux [rejouer], je peux, sinon ce n'est pas grave, je resterai auprès de ma famille", a-t-il relativisé jeudi 13 décembre, alors qu'il recevait le prix Pyrénées à Barcelone.

Sa femme Hayet et sa famille l'ont en effet toujours soutenu, comme Eric Abidal l'indiquait un mois après son opération dans un message émouvant sur Facebook. Absent des terrains depuis février 2012, le footballeur espérait faire son retour à la compétition avant la fin de l'année. Les médecins en ont cependant décidé autrement après une année 2012 "très difficile" pour le joueur, qui assure avoir "beaucoup lutté". Une situation délicate qui a poussé l'ex-Lyonnais à envisager sérieusement son après-carrière : "J'aimerais m'occuper de jeunes joueurs et les aider à aller le plus haut possible", a-t-il indiqué.

Certains médias espagnols ont évoqué une clause dans le contrat d'Eric Abidal prévoyant son licenciement s'il ne rejouait pas avant le 31 décembre 2012. Interrogé à ce sujet, le directeur sportif du FC Barcelone Andoni Zubizarreta a botté en touche : "Eric est sous contrat avec nous. Ce qui nous préoccupe actuellement, c'est sa récupération (...) Tout le reste importe peu", tandis que Tito Vilanova, l'entraîneur du club, qui a toujours montré un soutien sans faille au joueur, avait assuré qu'il n'y avait "aucun problème" avec le contrat du joueur français.

Très populaire dans la capitale catalane où il est considéré comme une icône, Eric Abidal a reçu le 13e prix Pyrénées le 13 décembre. Un trophée qui met à l'honneur son exemplarité et son courage face à la maladie, après une première opération pour une tumeur au foie en 2011 et un retour sur les terrains quelques mois plus tard. A cette occasion, il a par ailleurs déclaré vouloir que le trophée du Ballon d'or "reste" dans le vestiaire blaugrana, et qu'il soit attribué à Lionel Messi ou Andrès Iniesta. Aujourd'hui, Eric Abidal assure aller "de mieux en mieux" et semble très affûté, comme on a pu récemment le voir lors de la remise des cadeaux de Noël au FC Barcelone.