C'était une des icônes de la télévision. Mort le 22 décembre à 86 ans, Jacques Chancel a reçu un vibrant hommage ce matin, mardi 6 janvier, en l'église Saint-Germain-des-Prés à Paris, où ses obsèques étaient célébrées. Preuve de la place qu'occupait l'animateur culte dans les coeurs et au sein de la famille du petit écran, la cérémonie a rassemblé une foule d'anonymes mais aussi des dizaines de personnalités de la télé et de la classe politique, à l'image de Nicolas Sarkozy, un intime, venu avec son épouse Carla Bruni-Sarkozy.
Figure respectée et érigée en modèle par ses pairs, Jacques Chancel était aussi un proche et une oreille attentive pour de nombreux hommes politiques. A commencer par Nicolas Sarkozy, souvent passé par la demeure de l'animateur de Radioscopie, dans les Hautes-Pyrénées. C'est donc la mine grave que le président de l'UMP est arrivé à l'église Saint-Germain-des-Prés, au bras de son épouse Carla Bruni-Sarkozy, visiblement très affectée mais digne, tout de noir vêtue et le regard caché derrière de grandes lunettes sombres. Sur Europe 1, l'ex-président avait salué un "homme à la culture infinie avec qui on avait toujours plaisir à parler même si on était un peu complexé", un homme d'une "grande humilité" et un "grand monsieur du 20e siècle."
Pour ce dernier hommage à Jacques Chancel, Nicolas Sarkozy était uni dans la peine à d'autres personnalités politiques, tous bords confondus. Parmi le millier de personnes venues dire adieu à l'animateur du Grand échiquier, de retour le 23 janvier sur France 2 pour une émission hommage présentée par Frédéric Taddeï, on retrouvait ainsi la maire de Paris Anne Hidalgo et la ministre de la Culture Fleur Pellerin du côté du PS, ainsi que Brice Hortefeux et sa femme Valérie, Jean-Marie Cavada, passé de la télé à la politique, Jacques Toubon, Xavier Darcos et son épouse Laure ou encore Philippe Douste-Blazy.
La famille de Jacques Chancel, avec son épouse Martine Cramps-Chancel, leurs enfants Gauthier et Marie-Alix ou sa petite-fille Philippine, s'est mélangée à celle de la télévision, avec beaucoup de personnalités qui ont aussi fait le petit écran depuis les années 1970. Philippe Labro, Marie-Laure Augry, Eve Ruggieri, Philippe Bouvard, bouleversé et "orphelin", Daniel Lauclair, Bernard Pivot, Patrick Poivre d'Arvor, Laurence Piquet, Jean-Paul Ollivier, William Leymergie, Pierre Sled, Patrick Chêne sont ainsi venus lui dire adieu, comme leurs héritiers Laurence Ferrari, très affectée, Eric Naulleau, Alessandra Sublet ou Bruce Toussaint, marqués par les émissions de Jacques Chancel durant leur jeunesse comme des millions de téléspectateurs français.
Anciens et actuels dirigeants de chaîne avaient aussi fait le déplacement, à l'instar de Remy Pflimlin, Hervé Bourges, et Bertrand Méheut, venu avec son épouse, comme d'autres personnalités telles que Robin Leproux, Francis Huster, Jean Todt, Christian Bimes, Jean Gachassin, Michèle Cotta, Dominique Desseigne, Daniel Picouly, Vincent Labrune, Philippe Tesson, Robert Hossein et sa femme Candice Patou, l'immense violoniste Ivry Gitlis, Monique Raimond, Françoise Bettencourt-Meyers, Erik Orsenna, le pied dans le plâtre, et Alexandre Bompard.
Au cours de la cérémonie religieuse, débutée à 10h30 au son du générique Radioscopie, le prêtre a salué un "l'inventeur d'une télé ambitieuse et populaire" selon l'AFP. Devant le cercueil de celui qui aura révolutionné la culture à la télévision, Natalie Dessay a ensuite interprété les Vocalises de Rachmaninov avec Renaud Capuçon, l'amoureux de Laurence Ferrari, au violon. Florian Zeller, venu avec sa femme Marine Delterme, a quant à lui prononcé un vribrant hommage : "Tu es l'homme le plus vivant que je connaisse et la mort te va si mal."
Jacques Chancel sera inhumé le 8 janvier, dans l'intimité, en son château de Miramont, dans les Hautes-Pyrénées.
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