Douglas Emhoff sera-t-il le premier "premier homme" des Etats-Unis ? Le 5 novembre prochain, le monde aura les yeux rivés sur l'Amérique qui se donnera un nouveau chef d'Etat. Après Joe Biden, qui de Kamala Harris ou de Donald Trump deviendra le 47ème président de la première puissance mondiale ? Il faudra pour le savoir attendre au moins le lendemain, mercredi 6 novembre, voire plus, si les résultats sont serrés ou contestés. Si ce scrutin sera historique à plus d'un titre, il pourrait marquer une première dans l'histoire politique américaine : l'arrivée d'une femme au sommet de l'Etat.
L'hypothèse inverse est connue, le scénario s'est déjà déroulé. De 2017 à 2021, Donald Trump a présidé le pays, lui offrant, comme c'est le cas depuis 1789 et l'arrivée, à la Maison Blanche, de Martha Washington, l'épouse de George, premier président des USA, une première dame. Cette fonction est traditionnellement occupée par la femme du président, et le titre est souvent pris pour la qualifier. Melania Trump , dont il n'est pas du tout sûr qu'elle souhaite réitérer l'expérience, a ainsi été la première dame des Etats-Unis durant le mandat de son mari. Une première dame originale avec des attitudes parfois incompréhensibles, mais qui n'avait en rien bouleversé le protocole.
Il en serait tout à fait autrement en cas d'accession au pouvoir de Kamala Harris, qui fête ce 20 octobre ses 60 ans. Depuis que cette dernière est vice-présidente, les Américains ont trouvé un terme pour qualifier son mari, celui de "second gentleman", que certains traduisent littéralement en français par le terme suranné de deuxième gentilhomme. L'avenir dira, en cas de victoire démocrate, comment il faudra le nommer, mais une chose est certaine, si l'actuelle vice-présidente de Biden l'emporte et si c'est le terme de gentleman qui est choisi, il ne sera pas nécessairement très approprié concernant le mari de Kamala Harris, un homme qui a trompé sa précédente épouse avec la nounou de ses enfants...
Douglas Emhoff est un avocat américain. Spécialisé dans le droit des médias, du divertissement et de la propriété intellectuelle, il a bâti une carrière florissante en tant qu'associé dans plusieurs cabinets juridiques de renom avant de devenir une figure publique en raison de son mariage avec Kamala Harris.
Leur rencontre, en 2013, est le fruit d'un coup monté orchestré par une amie commune. En janvier 2021, Kamala Harris et son époux Douglas Emhoff se l'étaient remémoré dans l'émission Sunday Morning sur CBS News. "Ma meilleure amie nous a arrangé un rendez-vous à l'aveugle. Elle m'a dit : "Fais-moi confiance. Fais-moi confiance." Elle voulait que j'y aille et elle m'a dit : "Ne le cherche pas sur Google." Mais je l'ai fait !", admettait la candidate, qui avait par le passé été montrée du doigt en raison d'une relation avec un homme beaucoup plus âgé qu'elle. Elle découvre ainsi la personnalité et la profession de ce Douglas Emhoff, qu'on lui promet...
De son côté, ce dernier connaît déjà Kamala Harris pour son poste prestigieux dans la hiérarchie du monde judiciaire. Il décide de prendre les devants et de la contacter. Il explique : "Un de mes amis était en ville, et on est allé voir un match des Lakers. On a bu quelques bières, je lui ai raconté l'histoire et je lui ai demandé : "Que penses-tu que je devrais lui envoyer par texto ?" Alors on s'est assis dans les gradins et on a écrit ce fameux texto, qui disait quelque chose comme : "Salut, c'est Doug. C'est gênant ! Je t'envoie un texto."" Un message auquel Kamala s'est contenté de répondre : "Allez les Lakers !"
© Abaca
Au lendemain de cette première prise de contact, Doug Emhoff finit par appeler sa future épouse, qui ne lui répond pas. "J'ai laissé un message vocal ridicule, qu'elle a gardé et qu'elle me fait écouter chaque année pour notre anniversaire", se souvient-il sur le plateau de CBS. Kamala Harris conclut : "C'était juste adorable. Le truc avec Doug, c'est qu'il est exactement ce qu'il est. Il est tout simplement authentique et clair sur les choses qui l'intéressent. Et c'est la famille, c'est son travail..."
Un an après cette étonnante rencontre, l'avocat et la procureure générale de Californie désormais complètement relookée, se marient. "Ma mère est la seule à penser que c'est Kamala qui a eu de la chance de m'épouser", plaisantait cet été, dix ans après la noce, le mari de Kamala. Un trait d'humour qui survenait quelques jours à peine après des révélations fracassantes.
"Le mari de Kamala Harris, Doug Emhoff, a trompé sa première femme avec Najen Naylor, la nounou de sa fille Ella, et l'a mise enceinte." Le 4 août dernier, ce scoop s'affiche en grosse lettre dans le Daily Mail, et vient bouleverser la campagne...
De 1992 à 2008, l'avocat a été marié à Kerstin Mackin, une productrice de cinéma. Ensemble, ils ont eu deux enfants, Cole, né en 1994, et Ella née en 1999. Or, à la fin des années 2000, racontent nos confrères d'Outre-Manche, le père des enfants aurait eu une liaison avec la nounou de sa fille cadette. Et elle serait tombée enceinte ! Jointe par le journal anglais, l'intéressée, Najen Naylor, aujourd'hui âgée de 47 ans n'a pas démenti ces informations. Une source proche de cette employée affirme toutefois qu'elle n'aurait pas gardé le bébé.
Tempête dans les états-majors démocrates. Même si Kamala Harris et ses équipes étaient au courant de l'affaire, elle tombe au plus mal, moins d'un mois après la tentative d'attentat sur Donald Trump et quelques jours à peine après le retrait de Joe Biden qui cédait naturellement sa place à sa vice-présidente.
Comme souvent aux Etats-Unis, la réaction, rapide, a été d'avouer pour faire acte de contrition, comme l'avait fait ce célèbre sportif. Quelques heures à peine après la sortie de l'information, Douglas Emhoff publie un communiqué : "[Mon ex-épouse, la productrice de films Kerstin Emhoff] et moi avons vécu des moments difficiles à cause de mes actions", admettait-il. "Toutefois, j'ai pris mes responsabilités. Au cours des années qui suivirent, nous avons géré les choses en famille et en sommes sortis plus forts."
Un communiqué aussitôt suivi par un second, émanant cette fois de l'ex-épouse trompée. "Doug et moi avons décidé de mettre fin à notre mariage pour diverses raisons, il y a de nombreuses années", écrivait la productrice avant d'affirmer que Douglas était "père formidable pour [leurs] enfants". Kerstin concluait : "Il continue d'être un grand ami pour moi et je suis fière de la famille recomposée chaleureuse et solidaire que Doug, Kamala et moi avons construite."
Le 13 octobre dernier, pour les 60 ans de son mari, Kamala Harris publiait sur son compte Instagram une photo d'eux, se prenant dans les bras. "Joyeux anniversaire, Dougie. Merci d'être un partenaire aussi incroyable pour moi. Je t'aime tant", écrivait-elle en légende, sans doute bien plus préoccupée par l'échéance du 5 novembre que par les frasques passées de son mari.
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