Nikola Karabatic à Paris, le 30 septembre 2012.© Abaca
Soupçonnés de paris illicites et de match truqué, les cinq joueurs du club de Montpellier Agglomération Handball, Luka et Nikola Karabatic, Dragan Gajic, Issam Tej et Primoz Prost ont vu leurs contrats suspendus, a annoncé mardi l'AFP. Les joueurs, qui demandent la levée de leur contrôle judiciaire, sont mis en examen pour "escroquerie par manoeuvre frauduleuse" aux dépens de la Française des Jeux. C'est l'avocat Me Jean-Robert Phung qui a annoncé cette suspension à l'occasion de l'audience devant la chambre d'instruction de la cour d'appel mardi 16 octobre, affirmant au passage que les joueurs n'avaient pas été payés au mois de septembre. Le parquet général a requis le maintien du contrôle judiciaire de Nikola Karabatic.
Pour la défense de Nikola Karabatic, Me Phung a affirmé qu'il ne pouvait pas tricher : "Il y a des joueurs qui ont parié, mais Nikola n'a rien parié, ni joué le match, comment voulez-vous qu'il triche ?", évoquant également une "injustice". La star du handball français était pourtant présente avec sa compagne Géraldine Pillet lorsqu'elle est allée retirer de l'argent grâce au pari gagné, comme le prouvent les écoutes téléphoniques.
Icône du handball français, Nikola Karabatic a avoué son mal-être dans des propos rapportés par l'AFP : "Je ne comprends pas que l'on veuille à tout prix prouver que ce match a été truqué. J'en ai marre de toute cette connerie", a-t-il lâché sans concession. Comme dans l'entretien accordé en famille à Paris Match il y a quelques jours, l'international de 28 ans a réaffirmé son incompréhension dans cette affaire : "Prouver que ce match, que je n'ai pas joué... Que mon petit frère ait pu truquer ce match sans le jouer... C'est juste incroyable. J'ai hâte que cette histoire soit finie, de pouvoir faire ce que je fais de mieux, c'est-à-dire jouer au hand", explique-t-il. Il a également déploré que sa famille ait été "salie" par l'affaire. Malgré tout, il reste optimiste : "J'ai hâte que justice soit faite. Car malgré tout, j'ai confiance dans la justice de mon pays."
La décision de la cour est attendue pour le 25 octobre.
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