Triste nouvelle annoncée ce mercredi 17 mars 2021. Le compte Twitter officiel du Nürburgring a confirmé le décès de Sabine Schmitz, la célèbre pilote allemande, à seulement 51 ans. Elle a succombé à un cancer contre lequel elle se battait depuis 2017. Un "cancer persistant" selon ses propres mots postés il y a quelques mois sur ses réseaux sociaux.
Surnommée la "Reine de Nürburgrind", Sabine Schmitz a incontestablement marqué le milieu automobile, réalisant plusieurs records notables. En effet, cette native du village d'Adenau en Allemagne, a baigné dans cet univers dès son plus jeune âge et pour cause, le célèbre circuit automobile Nürburgrind est situé à proximité. Ainsi, lorsqu'elle avait 5 ans, Sabine Schmitz a effectué ses premiers tours à bord de la Ford Granada de son père. Plus tard, en parallèle de son métier de sommelière, la jeune femme s'est initiée au sport automobile, au début des années 1990. Et en 1996, elle devenait une candidate redoutable en remportant les 24h du Nürburgrind. Une victoire qui a fait d'elle la première femme à remporter l'un des plus grands circuits au monde. Sabine Schmitz a renouvelé l'exploit en étant sacrée l'année suivante.
La pilote a par la suite mis à profit son expérience en formant de jeunes amateurs. Après quoi, Sabine Schmitz a été repérée par la télévision. Elle a été la présentatrice du magazine automobile allemand D-Motor avant d'animer l'émission Top Gear. Elle a été aux commandes du programme de la BBC de 2016 à 2020 et partageait l'affiche avec Chris Harris, Chris Evans, Paddy McGuinness ou encore Matt LeBlanc. L'ancien interprète de Joey dans Friends lui a d'ailleurs rendu hommage sur Instagram. "Partie beaucoup trop tôt. Elle brillait tellement, je me souviendrai toujours de son sourire", a-t-il légendé sous une photo de leur duo sur le tournage.
Nous adressons toutes nos condoléances à sa famille et à ses proches.
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