Ibrahim Diarra : Mort du rugbyman à 36 ans, un sourire inoubliable

"C'est avec une immense tristesse que nous venons d'apprendre le décès de notre ancien joueur Ibrahim Diarra. Ibou, nous nous souviendrons toujours de ton sourire et de ta bonne humeur légendaire", tel est le message publié sur Twitter par le Castres Olympique dans la soirée du mercredi 18 décembre 2019, après avoir appris la mort de son ancien joueur Ibrahim Diarra, surnommé "Ibou".

Le troisième ligne s'est éteint à l'âge de 36 ans des suites d'un accident cardiaque, quelques jours après avoir été hospitalisé à l'hôpital Georges-Pompidou, à Paris, dans un état critique. Après une alerte cardiaque, Ibrahim Diarra a été victime, à son domicile, d'un accident vasculaire cérébral, puis il a été opéré à l'hôpital Georges-Pompidou. Des proches du joueur ont indiqué à l'AFP qu'il avait ensuite fait plusieurs AVC qui avaient provoqué des lésions cérébrales tellement irréversibles qu'un arrêt des soins était envisagé.

"Tu resteras éternel au Castres Olympique et nous nous attacherons désormais à faire vivre ta mémoire et à soutenir tes proches. Nous adressons nos plus sincères condoléances à toute sa famille ainsi qu'à ses proches", a ajouté le club, sous les couleurs duquel Ibrahim Diarra a joué de 2009 à 2016, décrochant le titre de champion de France de rugby en 2013.

Ibrahim Diarra avait porté une fois le maillot des Bleus en 2008, contre l'Italie, lors d'une rencontre du Tournoi des six nations. Révélé à Montauban (2005-2009), il avait terminé sa carrière par deux saisons presque blanches à Pau (2016-2017), puis Lavaur (2017-2018). Au total, le sportif a disputé quelque 180 matches de Top 14, la grande majorité avec Castres.

Le directeur du rugby du Racing 92 Laurent Travers, resté proche d'Ibrahim Diarra, qu'il avait entraîné à Montauban puis Castres, a salué la "joie de vivre" de son ancien joueur. "Il amenait du rire, du soleil. Et il donnait tout sur le terrain", a déclaré Travers, contacté par l'AFP.

De son côté, Pierre-Yves Revol, président du Castres Olympique, a déclaré dans un communiqué publié sur le site officiel du club : "Ibrahim Diarra a été un formidable joueur au CO [Castres olympique NDRL] et l'un des grands artisans de notre titre de 2013. Au-delà, il nous a marqués par son immense générosité, sa bonne humeur communicative, son sourire généreux et ses yeux toujours pétillants. Il était resté proche du club, avec lequel il a préparé sa reconversion. Notre directeur Matthias Rolland, qui a été son coéquipier à Montauban et à Castres, s'occupait de lui comme un frère. Nous aiderons sa famille à organiser ses obsèques au Sénégal et nous partageons son immense peine."