Pour Angelina Jolie, Rihanna, Laetitia Casta... Ça, c'est palace !

Les plus grandes stars ont foulé leur sol, mais ils restaient, jusqu'à ce jeudi 5 mai, des "hôtels". Désormais, huit prestigieux établissements de France peuvent prétendre au titre de palace ! Cette distinction a été remise au Bristol, Meurice, Park Hyatt Vendôme et Plaza-Athénée, dans la capitale parisienne. L'hôtel du palais à Biarritz, Les Airelles et le Cheval Blanc à Courchevel et le Grand Hôtel Cap Ferrat à Saint Jean-Cap-Ferrat ont aussi aujourd'hui le droit d'être désignés comme des palaces.

Le Bristol est un lieu fameux très fréquenté par les stars, avec Laetitia Casta y est venue pour parler du dessin animé Rio, ou Denzel Washington en promotion pour Unstoppable. Angelina Jolie, présentant à Paris The Tourist, y est venue en famille, tout comme Julia Roberts. Le Meurice n'a pas à rougir, puisque Beyoncé et son mari Jay-Z ont choisi cet endroit pour séjourner à Paris. Le Plaza Athénée a eu quant à lui le plaisir de recevoir Rihanna en octobre dernier. Et la liste est longue !

Pour déterminer qui a le droit ou pas de devenir un palace, un jury a été créé début novembre, présidé par l'académicien Dominique Fernandez, accompagné de dix membres dont l'écrivain Gonzague Saint-Bris et la productrice et animatrice Carole Rousseau. Auparavant, c'était l'organisme de promotion touristique Atout France qui s'en chargeait.

Comment devenir un palace ? Il doit "amener les clients dans un autre domaine que celui de la vie courante", a déclaré à l'AFP le président du jury Dominique Fernandez. Prenant en compte des critères dits subjectifs tels que la permanence, l'architecture exceptionnelle ou encore l'excellence de la restauration, le jury ne dévoile pas pourquoi d'autres n'ont pas obtenu la distinction : "Le jury du Goncourt n'explique pas pourquoi les autres ont perdu", explique Dominique Fernandez.