TF1 : Le paquebot coule, le PDG Nonce Paolini bientôt poussé vers la sortie ?

Les têtes vont-elles tomber du côté de TF1 ? Le Canard Enchaîné jetait un pavé dans la mare mercredi 16 mai, en révélant que la place de Nonce Paolini, PDG du groupe TF1, à la tête du vaisseau serait de plus en plus compromise, et que Martin Bouygues, homme d'affaires propriétaire de la première chaîne de télévision d'Europe, songerait sérieusement à son remplacement.

L'hebdomadaire satirique écrit également : "Catherine Nayl est menacée [la patronne de l'information du groupe TF1, ndlr] par le Monsieur Politique François Bachy, un ami de Valérie Trierweiler qui a écrit deux bouquins sur Hollande."

La raison de cette panique à bord du vaisseau TF1 ? La perte de popularité (et de crédibilité ?) dont la chaîne fait les frais ces dernières années en matière d'information. La décision de mettre Patrick Poivre d'Arvor à la porte au profit de Laurence Ferrari, dont les audiences du JT de 20 heures n'ont jamais vraiment décollé, et déclinent même inexorablement, n'est finalement pas approuvée par tous.

Aussi, la grand-messe du 20 heures en pâtit et TF1 fait les frais des puissantes fictions programmées par France 3 (Plus belle la vie) et M6 (Scènes de ménages) en semaine à partir de 20h05... Plus belle la vie réunit, depuis le mois de septembre, 5,5 millions de téléspectateurs (+ 600 000 par rapport à 2010) tandis que Scènes de ménages en attire 4,4 millions (+ 2,5 millions en un an !). Le 19:45, JT de M6, a un effet booster sur l'audience de Scènes de ménages, ce qui fait les affaires des prime times de M6, qui progressent, eux aussi. Ainsi, Laurence Ferrari et TF1 sont les grandes perdantes de ces mouvements. La journaliste convainc, en moyenne, 6,6 millions de téléspectateurs sur l'ensemble de l'année 2011. C'est 800 000 fidèles de perdus par rapport à la moyenne de 2010... Des statistiques qui agacent sérieusement, chez TF1.

Même lors des grands rendez-vous, sur lesquels TF1 affichait autrefois une certaine suprématie (on pense aux mariages royaux, cérémonies du 8 mai ou du 14 juillet), la chaîne fait jeu égal avec France 2, quand elle n'est pas battue par sa rivale.

N'oublions pas, au beau milieu de cette débâcle, la bien mauvaise posture dans laquelle se trouve LCI, la chaîne info du groupe TF1, qui peine à s'auto-suffire financièrement, et à faire face aux géants BFM TV et i-Télé (qui vient de perdre son directeur de la rédaction).

L'ultime claque, TF1 l'a prise ces dernières semaines sur les grands rendez-vous politiques de la présidentielle... Devancée par France 2 en matière d'audience sur les deux grandes soirées électorales, doublée également par la chaîne publique lors du grand débat de l'entre-deux tours, et même battue lors de la cérémonie d'investiture du président François Hollande, ce mardi 15 mai, TF1 ne peut plus rivaliser... et surtout, ne peut plus le supporter !

Pour redresser la barre, TF1 songerait donc à faire appel à ceux qui ont déjà fait leurs preuves. Le Canard Enchaîné croit savoir que Xavier Couture, ancien directeur de l'antenne de TF1 actuellement en charge des contenus chez Orange, Laurent Solly, big boss de la régie publicitaire de TF1, ou encore Takis Candilis, ex-directeur de la fiction de la Une désormais patron de la production chez Lagardère, sont en bonne posture pour succéder à Nonce Paolini.

Joachim Ohnona