Autant en emporte le vent : Toujours plébiscité malgré le débat épineux

"Autant en emporte le vent est le produit de son époque et dépeint des préjugés racistes qui étaient communs dans la société américaine", a commenté mardi 9 juin 2020, à l'AFP, un porte-parole de HBO Max pour expliquer le retrait du long métrage aux huit Oscars. Qualifié par certains historiens de révisionniste, le film a été retiré de la plateforme de streaming, en plein mouvement de protestation contre le racisme et les violences policières visant les Noirs aux États-Unis.

Le long métrage-fleuve (3h58) sorti en 1939 est considéré par de nombreux universitaires comme l'instrument le plus ambitieux et efficace du révisionnisme sudiste. Il présente notamment une version romantique du Sud et une vision très édulcorée de l'esclavage, avec notamment du personnel de maison dépeint comme satisfait de son sort et traité comme des employés ordinaires. Cette réinterprétation d'une période sombre de l'histoire américaine est l'oeuvre de mouvements très organisés dans les anciens États confédérés, qui se sont attachés à montrer le Sud d'avant la guerre de Sécession sous un jour présentable. Point fondamental, l'idéologie de la "Lost Cause" (cause perdue) soutenait que les États du Sud s'étaient battus pour leur indépendance politique, menacée par le Nord, et non pour le maintien de l'esclavage, ce qui est une contre-vérité historique.

En chiffres bruts, Avengers: Endgame est le film qui a rapporté le plus de recettes de l'histoire du cinéma, mais avec 2,8 milliards de dollars, Gone With the Wind, le titre américain d'Autant en emporte le vent, reste en tête une fois prise en compte l'inflation, avec 3,44 milliards de dollars.

HBO Max prévoit de remettre le film en ligne, mais avec une contextualisation pour resituer l'oeuvre dans son époque. Le film sera, quant à lui, présenté dans son intégralité, car procéder autrement reviendrait à "faire comme si ces préjugés n'avaient jamais existé", a indiqué le porte-parole.

Depuis l'annonce de cette décision, un débat très animé s'est lancé sur Twitter. Pour certains, ce retrait est juste, mais pour d'autres non. "En raison du contexte antiraciste, HBO a retiré Autant en emporte le vent de son catalogue de streaming. Le délire idéologique a encore franchi un cap", a commenté Éric Naulleau. "Autant en emporte le vent retiré du catalogue de HBO. Quand le politiquement correct tourne au révisionnisme. Il faut que même rappeler que Hattie Mc Daniel l'actrice noire du film a reçu un Oscar", a écrit Pierre Mènès. "Formidable décision à la fois indispensable et symbolique de retirer Autant en emporte le vent des catalogues!!!! Tout ce qui empêche l'évolution des mentalités doit être banni. Ce n'est pas une réécriture de l'Histoire, c'est le début d'une nouvelle Histoire", a réagi Gilles Verdez. Même Benoît Assadi, gagnant de Koh-Lanta : L'île au trésor en 2016 a donné son avis : "On est beaucoup dans la suppression des éléments racistes de l'histoire, mais c'est en connaissant les horreurs produites qu'on peut ne pas les reproduire ! Il ne faut pas oublier ou supprimer, mais expliquer, je pense. Vous en pensez quoi ?"

Comme le rapporte Variety, le retrait d'Autant en emporte le vent sur HBO Max a eu pour effet de booster le film sur une autre plateforme, Amazon.

Sur Amazon et sa plateforme Prime Vidéo, qui propose trois éditions du film dont un coffret anniversaire des 70 ans, le long métrage de Victor Fleming s'est hissé en tête des ventes jeudi 11 juin. Du côté d'iTunes, Autant en emporte le vent se classe en cinquième position, après The Hunt, Birds of Prey, Bad Boys for Life et Invisible Man.