En mars dernier, Bernard Tapie avait annoncé avoir stoppé tout traitement alors qu'il était soigné depuis plus d'un an pour un cancer de l'estomac avec extension sur le bas de l'oesophage. Ce choix avait été motivé par la volonté d'être totalement lucide lors des trois semaines de procès qui se sont déroulées durant ce même mois de mars et qui ont conduit aux cinq ans de prison requis par le parquet de Paris pour "escroquerie" et "détournement de fonds publics" dans le litige qui l'oppose depuis de longues années au Crédit lyonnais.
Invité exceptionnel de Laurence Ferrari le mardi 28 mai 2019, dans l'émission d'actualité Punchline qu'elle anime tous les soirs sur CNews, Bernard Tapie a évoqué sa maladie. Depuis le début de son combat, l'homme d'affaires de 76 ans n'a jamais caché la vérité sur son état. C'est en toute transparence qu'il a alors avoué ne pas aller bien en ce moment. La voix particulièrement affaiblie parce que l'une de ses cordes vocales est touchée, l'ancien ministre a annoncé une mauvaise nouvelle. "A cause de ma voix, on a découvert que javais à nouveau des nodules qui étaient contaminés, donc j'ai des métastases", a-t-il confié, avouant être tombé de haut à l'annonce du diagnostic parce qu'il ne s'y attendait pas du tout parce qu'il se trouvait en forme.
Cette rechute signifie malheureusement la reprise d'un traitement agressif : "On va recommencer, la chiomio, la radiothérapie." Bernard Tapie ne s'est néanmoins pas montré abattu, préférant resté positif : "Ça fait partie des choses que l'on a lorsque l'on a le cancer." L'homme d'affaires relativise en repensant à toutes ces jeunes personnes soignées pour des cancers, qu'il a croisées lors de ses séances de chimiothérapie. "C'est moins grave que ce que je vois dans les séances de chimio, des petites jeunes femmes de 23, 40, 30 ans, avec des cancers, des enfants...", a-t-il confié à Laurence Ferrari.
Ce combat contre le cancer, Bernard Tapie ne le mène pas seul mais avec le soutien de son épouse Dominique. C'est elle qui avait annoncé sa maladie en septembre 2017.