Christopher Reeve atteint de mastocytose : quelle est cette maladie qui a rongé Superman, en plus de sa tétraplégie ?

C'est un oiseau ? C'est un avion ? Non, c'est Christopher Reeve. Le comédien est entré dans la légende, à la fin des années 1970, en incarnant le célèbre super-héros à collants bleus, cape et slip rouge... Superman ! Cette première aventure cinématographique de la franchise, réalisée par Richard Donner, avait été un sacré tremplin à bien des niveaux pour l'acteur américain. Il avait non seulement obtenu une notoriété sans égale, mais il avait aussi trouvé l'amour en la personne de Gae Exton, la future mère de ses deux enfants, Matthew et Alexandra, nés en 1979 et 1983. Il était également papa de Will, fruit de ses amours avec Dana Morosini.

Malheureusement, la chute du héros volant est tout aussi célèbre que son ascension. La fin de sa vie fut tout bonnement terrible. En 1995, Christopher Reeve avait fait l'acquisition d'un cheval baptisé Eastern Buck Express, monture avec laquelle il avait remporté de nombreux prix... mais à cause de laquelle son existence a pris un tournant dramatique. Le 27 mai 1995, l'animal a manqué un obstacle en pleine course et son cavalier a été projeté en avant. Cette violente chute a brisé deux vertèbres cervicales à l'acteur et a sectionné sa moelle épinière. C'est ainsi que le grand ami de Jane Seymour est devenu paraplégique et qu'il a fini ses jours dans un fauteuil roulant.

Cet accident de cheval a été terrible à bien des niveaux pour Christopher Reeve. Le comédien est mort le 10 octobre 2004, à l'âge de 52 ans, des suite d'une crise cardiaque. Ce que l'on ignore souvent, c'est qu'il se battait contre une maladie qui aurait pu avoir des conséquences graves sur ce fameux épisode... et qui n'a rien à voir avec son incident hippique.

Dans son autobiographie, intitulée Still me, sortie en 1998, il évoquait effectivement, très discrètement, souffrir d'une mastocytose. Il s'agit d'une maladie rare qui provoque l'accumulation de mastocytes - des cellule du système immunitaire - dans la moelle osseuse ou au niveau de certains organes, pouvant alors provoquer le dysfonctionnement de ces derniers. Voilà un mal que même Superman n'a, malheureusement, pas pu combattre...