Emma Heming, l'épouse de Bruce Willis, fait passer un message fort suite à la disparition de Gene Hackman et sa femme : "Il y a une leçon à tirer"

Emma Heming, épouse de Bruce Willis, s'est exprimée avec émotion sur les récents décès tragiques de l'acteur Gene Hackman et de son épouse Betsy Arakawa. Depuis que son mari a reçu un diagnostic de démence fronto-temporale en 2023, Emma Heming s'est engagée à sensibiliser l'opinion publique sur le rôle crucial des aidants familiaux. "Ce n’est pas une chose que je commenterais habituellement, mais je crois vraiment qu’il y a une leçon à tirer de cette histoire", a-t-elle déclaré dans une vidéo Instagram, en faisant référence au drame ayant touché Gene Hackman et son épouse. Le 26 février dernier, les corps sans vie de Gene Hackman et de Betsy Arakawa ont été retrouvés dans leur villa de Santa Fe, au Nouveau-Mexique. L’autopsie a révélé que la pianiste était décédée environ une semaine avant son mari, des suites d’un syndrome pulmonaire à hantavirus, une infection rare et grave qui se manifeste d'abord comme un simple rhume avant de dégénérer en syndrome de détresse respiratoire aiguë. Gene Hackman, atteint d’un Alzheimer avancé, ne se serait probablement pas rendu compte de la disparition de sa femme. Isolé et incapable de se nourrir seul, l’acteur oscarisé pour French Connection a succombé à une maladie cardiovasculaire. 

Emma Heming a tenu à souligner l’importance des aidants comme c’était le cas de Betsy Arakawa pour Gene Hackman : "Ils sont essentiels, et il est si important que nous soyons présents pour eux afin qu’ils puissent continuer à être présents pour leur proche". Depuis que Bruce Willis a annoncé sa retraite en mars 2022 suite à son diagnostic d’aphasie, sa famille s’est mobilisée pour lui offrir le meilleur accompagnement possible. L’année suivante, son état s’est précisé avec la confirmation d’une démence fronto-temporale, une maladie neurodégénérative qui touche les régions du cerveau associées au comportement et à la personnalité. Cette pathologie affecte surtout des personnes d’un âge plus jeune que celles atteintes de la maladie d’Alzheimer, et son évolution est malheureusement irréversible. Emma Heming a tenu à rappeler à quel point les aidants ont besoin d’aide eux aussi… "Je pense qu’il existe une idée reçue selon laquelle les aidants comprennent tout ce qui leur arrive. Et qu’ils vont bien. Je ne suis pas d’accord avec ça", a-t-elle assuré. Depuis l’aggravation de la maladie de Bruce Willis, elle partage régulièrement son expérience et ses difficultés, rappelant que les aidants ont besoin d’un réseau de soutien.

Dans cette optique, Emma Heming s’apprête à publier un livre d’aide aux aidants familiaux. "Je suis ravie de publier le livre d’Emma pour les aidants", a notamment déclaré son éditrice. Et de poursuivre : "Elle et moi nous connaissons depuis longtemps, et je suis très fière de la façon dont elle utilise sa voix pour aider les autres". Cet ouvrage rassemblera des entretiens et des conseils d’experts, ainsi que des témoignages personnels sur son quotidien aux côtés de Bruce Willis. Dans un entretien avec People, elle a confié combien le diagnostic de son mari avait bouleversé leur vie : "Pour moi, la connaissance, c'est le pouvoir, et bâtir une communauté de soutien autour de moi a été vital. Cela a ramené de la stabilité et un certain contrôle, contrôle qui a été complètement brisé lorsque le diagnostic de démence est arrivé pour la première fois".