Colin Firth, royal aux côtés d'Helena Bonham Carter !

Avec 7 nominations aux Golden Globes, Le Discours d'un roi, de Tom Hopper, avec Colin Firth, Helena Bonham Carter et Geoffrey Rush, a toutes les raisons de séduire le public français.

L'histoire

Le film raconte l'histoire vraie et méconnue du père de l'actuelle Reine Élisabeth. Celui-ci va devenir, contraint et forcé, le Roi George VI, suite à l'abdication de son frère Édouard VII. D'apparence fragile, incapable de s'exprimer en public, considéré par certains comme inapte à la fonction, George VI affrontera son handicap grâce au soutien indéfectible de sa femme et surmontera ses peurs grâce à un thérapeute du langage aux méthodes peu conventionnelles. Sa voix retrouvée, il réussira à convaincre le peuple anglais de déclarer la guerre à Hitler.

Colin Firth, Geoffrey Rush et Héléna Bonham Carter qui interprètent respectivement George VI, l'orthophoniste Lionel Logue et Elizabeth, livrent une interpretation remarquable sont remarquables. Colin Firth (Orgueil et préjugés, Le journal de Bridget Jones) y est tout à fait troublant en Roi beg et livre une véritable performance tout en nuance: à la fois timide et maladroit, il apparait comme une personnalité humble et volontaire, rongé par son handicap, qu'il parvient en partie à surmonter par amour et dévotion pour son peuple. Avec une telle interprétation, l'acteur Colin Firth asseoit une fois de plus son immense talent. Récemment, son rôle dans le très esthétique A single Man de Tom Ford lui avait valu de nombreux titres, notamment un Bafta Film Award pour le meilleur acteur.

George VI entretient une relation à son orthophoniste et à sa femme très particulière. Ce sont les deux seules personnes avec lesquelles il se laisse aller à son désarroi, avec lesquelles il est véritablement lui-même. L'acteur australien Geoffrey Rush (Shine,Shaekspeare in love) est prêt à tout pour sauver celui qu'il traite presque comme un patient presque ordinaire. Il s'adresse à lui d'égal à égal, en prenant le droit de l'appeler par son petit nom. L'évolution de leur relation rythme en partie le film. Lionel Rogue pousse George VI dans ses propres retranchements, et le révèle à lui-même. Ces deux hommes que tout oppose, deviennent confidents, puis amis. Leurs échanges sont à la fois drôles, puissants et touchants de vérité. L'acteur Geoffrey Rush, oscarisé et vainqueur du BAFTA et du Golden Globe, offre véritablement un élan tendre et poétique au film.

Quant à la femme de George VI, Elisabeth, interprétée par Héléna Bonham carter (comédienne fétiche de Tim Burton ), celle-ci parvient à rassurer le roi et à lui donner confiance. Véritable professionnelle de la vie publique, Elisabeth et George VI apparaissent dans le film comme "parfaitement complémentaires", confie l'actrice.

Le discours d'un roi a suscité un véritable engouement auprès du public. Les critiques ont salué la réalisation maîtrisée de Tom Hopper ainsi que la reconstitution fidèle de l'Angleterre des années 1930. L'histoire héroïque de cet homme qui parvient à surmonter son bégaiement pour honorer ses fonctions à la veille d'un conflit mondial trouve une dimension historico-politique particulièrement intéressante. Tom Hopper retranscrit d'ailleurs parfaitement le climat d'inquiétude générale.

On voit aussi les débuts de la radio, et le rôle majeur de ce média de masse à une heure où les deux plus grands ennemis politiques de l'Angleterre, "Hitler et Mussolini savaient parfaitement se servir de [ce média] pour galvaniser les foules" raconte le cinéaste. La juste contextualisation était donc capitale pour mesurer à quel point un tel handicap pouvait s'avérer redoutable. Surmonter ce bégaiement présentait un véritable enjeu mondial: Pour sauver le pays, le roi George VI devait donc à tout prix pouvoir s'exprimer en direct et convaincre ses compatriotes. Ainsi, cet outil médiatique tient un rôle déterminant dans le film, (la façon dont Tom Hopper filme le microphone n'est d'ailleurs pas anodine), adversaire terrible de Colin Firth au début, il devient, à la fin du film, le symbole de sa formidable victoire.

Mais au-delà du contexte historique, le film trouve un écho tout à fait personnel. En effet, comme le raconte le cinéaste, Le Discours d'un roi est aussi une aventure humaine à laquelle beaucoup peuvent s'identifier: "Je crois que nous souffrons tous de blocages qui nous inhibent ldans notre vie de tous les jours...Qu'il s'agisse de timidité, ou de manque de confiance en soi en raison de notre physique, de notre intelligence ou de nos origines sociales, on se bat au quotidien pour surmonter ces complexes - tout comme George VI s'est battu pour vaincre son handicap." Et c'est sans doute ici la force véritable du film. Le film retrace la solitude du personnage, qui se sent incapable d'aller au-delà de son handicap et de faire face à ses propres responsabilités.

Si ce sentiment d'humiliation est si bien retranscrit durant le film, c'est aussi certainement car le scénariste lui-même, David Seidler, a également souffert d'un terrible bégaiement quand il était gamin, "il a suivi plusieurs séances d'orthophonie dans les années 40, en Angleterre et aux Etats-Unis" raconte Geoffrey Rush. "Georges VI est devenu un véritable héros pour David Seindler. Il a compris que le roi avait réussi à surmonter partiellement son bégaiement et s'est dit que s'il y était arrivé, il pouvait le faire, lui aussi. C'est pour cela qu'il a voulu écrire cette histoire qui lui tenait tant à coeur".

Ces dernières années, de nombreux réalisateurs se sont aventurés à porter au cinéma d'extraordinaires destins politiques (The Queen de Stephen Frears avec Helen Mirren et James Cromwell). Néanmoins, peu l'ont fait avec autant de justesse et de discernement. L'écriture du film a fait l'objet de longues recherches et documentations, surtout que lorsque le réalisateur Tom Hopper s'est attelé au projet, il ne connaissait pas bien l'histoire de George VI. Colin Firth ne connaissait pas davantage le récit de Georges VI: "Je me souvenais vaguement de la crise sucitée par l'abdication d'Edouard VII... ma mère m'avait raconté que son successeur souffrait de bégaiement [...], qu'il n'était pas considéré comme charismatique, qu'il était très timide, maladroit et que son bégaiement en était sans doute à l'origine. Quand il est arrivé au pouvoir, le peuple était très sceptique sur sa légitimité à régner. Mais il s'est volontaire et a fait preuve d'humilité et d'un grand sens du devoir. "

Le discours d'un Roi, porte l'un des plus beaux symboles de courage et de patriotisme de l'histoire du XXe siècle. Il est d'ailleurs très étonnant que cette histoire soit restée si longtemps méconnue du grand public.

Le discours d'un roi de Tom Hopper, sortira sur nos écrans le 2 février 2011. Découvrez ci-dessus la bande-annonce.