Si ses scandales de violences ou de drogues ont fait la une ces derniers temps, la NFL offre aussi des histoires émouvantes. C'est Devon Still, joueur des Cincinnati Bengals, qui émeut l'Amérique en se battant pour Leah, sa fillette de 4 ans, atteinte d'un cancer. Mardi 25 septembre, le joueur de ligne de 25 ans a ainsi posté une petite vidéo dans laquelle il tente d'encourager et de rassurer sa petite juste avant une opération destinée à lui retirer sa tumeur...
"Es-tu prête pour aujourd'hui ?" Au volant de sa voiture, Devon Still a trouvé le temps de se filmer en train de motiver sa petite fille juste avant l'opération. Et pour ce faire, le joueur de ligne a une méthode assez particulière qui se rapprocherait presque d'une causerie d'avant-match dans les vestiaires. "Je vais te le demander une nouvelle fois. Je suis prêt pour aujourd'hui. Es-tu prête pour aujourd'hui ?", demande-t-il à Leah, le poing fermé et levé comme avant un match. Et cela a plutôt l'air de marcher puisque la fillette, bien attachée dans son siège enfant à l'arrière, répond par l'affirmative et n'a visiblement pas peur de ce qui l'attend...
Et pourtant, Devon Still avoue son inquiétude derrière ce discours combatif et assuré. "Je suis peut-être nerveux et inquiet mais je ne le lui montrerai jamais", écrit-t-il en légende sur Instagram. Heureusement, tout s'est finalement bien passé. "Après 5 heures et 50 minutes d'opération, le chirurgien a réussi à enlever TOUTE la tumeur, les ganglions et la glande surrénale droite et tout est parti. Meilleure nouvelle depuis longtemps", a-t-il posté dans un autre message après l'opération qui s'est déroulée jeudi dernier dans un hôpital pour enfants de Philadelphie.
C'est en juin que les médecins avaient diagnostiqué à Leah un neuroblastome de stade 4, un cancer rare touchant les jeunes enfants. Tout n'est cependant pas terminé pour la petite fille. "Ma fille n'est PAS encore guérie du cancer. Aujourd'hui est un grand pas en avant mais la route est encore longue", a-t-il ajouté. Preuve de plus que la NFL, ce sont pas que des joueurs qui frappent leur femme ou se droguent, l'équipe des Cincinnati Bengals lui a refait signer un contrat cet été afin qu'il joue dans l'équipe d'entraînement et qu'il ne perde pas sa couverture médicale. Son équipe a également reversé l'argent des maillots du joueur vendus - à 100 dollars pièce - à un hôpital pour enfants.
En attendant, la NFL et ses scandales continuent d'inspirer les humoristes américains. Dans le premier Saturday Night Live de la saison présenté par Chris Pratt, l'acteur des Gardiens de la Galaxie a notamment parodié les footballeurs américains. Dans le sketch, deux commentaires expliquent que les athlètes ont désormais pris leurs responsabilités. La preuve ? Ils indiquent même les charges qui leur sont reprochées lors de leur présentation face caméra avant les matchs...
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