Le prince Friso, dans le coma, a été transféré dans un hôpital de Londres

Ce n'est pas un deuil, c'est peut-être pire encore : la famille royale des Pays-Bas s'est recluse dans le silence et le recueillement après avoir appris le 24 février 2012 que le prince Friso était dans le coma et pourrait ne jamais reprendre conscience, suite à l'avalanche dans laquelle il avait été pris le 17 février aux abords de la station chic de Lech am Arlberg, où la famille a ses habitudes. Bloqué sous la neige durant plus de vingt minutes, il avait fallu près de 50 minutes aux secouristes pour le réanimer puis l'héliporter à l'hôpital universitaire d'Innsbruck, où l'unité spéciale de soins traumatologiques a finalement constaté des dommages massifs au cerveau, dus à la privation prolongée d'oxygène.

La rubrique actualités du site de la Maison royale batave demeurait figée sur le dernier message de la famille, publié à 14h29 le 24 février, quelques minutes après la conférence de presse au cours de laquelle les médecins de l'hôpital d'Innsbruck (Autriche) ont communiqué leur diagnostic définitif. "Au nom de la famille royale, le service de communication du gouvernement déclare : la famille de son altesse royale le prince Friso a besoin de tout le calme nécessaire pour faire face à l'état de santé du prince Friso et réfléchir à la situation."

Ce n'est que ce jeudi 1er mars 2012 que d'autres nouvelles ont été communiquées officiellement. L'agence de presse autrichienne APA a en effet indiqué que le deuxième des trois fils de la reine Beatrix des Pays-Bas avait été transféré ce jour dans un établissement de Londres, ville où il réside depuis des années avec son épouse la princesse Mabel et leurs deux filles, les comtesses Luana, 6 ans, et Zaria, 5 ans. Une information confirmée à 18h18 par le site de la Maison royale, via un communiqué officiel. Le prince Friso d'Orange-Nassau, âgé de 43 ans, sera pris en charge par l'hôpital de Wellington. Un choix qui allie la qualité du service médical et le moindre bouleversement dans la vie de ses fillettes : "Le prince Friso est arrivé à Londres, son lieu de résidence depuis des années, stipule le communiqué publié. Sur la base des conseils des experts, l'hôpital de Wellington a été choisi, le prince Friso, dans son état actuel, pourra y être soigné de manière optimale. Londres offre également aux enfants du prince les meilleures perspectives de continuité et de stabilité."

La suite du communiqué appelle à nouveau les médias à faire preuve de retenue et à respecter l'intimité de la famille royale dans cette pénible épreuve. Il fait également état des remerciements chaleureux de la princesse Mabel pour les nombreuses marques de soutien qu'elle a reçues. Pour elle, qui avait triomphé de la controverse sur ses relations passées pour épouse le prince Friso, l'histoire se répète tragiquement : Mabel Wisse Smit avait elle-même perdu son père lorsqu'elle avait 9 ans, et la voilà confrontée à une situation presque similaire avec ses deux fillettes, qui fêteront bientôt leurs 7e et 6e anniversaire.

La reine Beatrix et la princesse Mabel, quotidiennement au chevet du prince Friso à Innsbruck, avaient reçu sur place le soutien du prince Willem-Alexander, de la princesse Maxima, du prince Constantijn (benjamin des trois fils de la reine), de Florian Moosbrugger (l'ami avec qui le prince Friso skiait sur une piste non balisée alors que le risque d'avalanche était élevé) ainsi que de la mère et des soeurs de Mabel, Flos, Eveline et Nicoline Wisse-Smit. Elles sont également reparties pour Londres, tandis que la reine va devoir se montrer capable de reprendre le cours de ses obligations, alors que des rumeurs d'abdication bruissent.