Remis par Julianne Moore, l'Oscar du meilleur acteur est allé à Leonardo DiCaprio, pour son ahurissante performance dans The Revenant. Mettant ainsi fin à une "malédiction" – relative à ses nominations oubliées et autres trophés manqués –, l'interprète du trappeur Hugh Glass a embrassé sa mère avant de rejoindre en courant la scène, devant une salle debout pour l'ovationner.
"The Revenant, c'est avant tout le fruit de toute la distribution. Merci à Tom Hardy, mon frère dans cette aventure", a rendu hommage Leonardo DiCaprio, avant de saluer "Alejandro". "Tu es en train de faire ta place dans l'histoire du cinéma", a déclaré son acteur principal, avant également de remercier Martin Scorsese, "pour [lui] avoir tant appris sur le cinéma" devant sa grande amie, Kate Winslet – qui avait les larmes aux yeux.
Il succède à Eddie Redmayne, primé en 2015 avec Une merveilleuse histoire du temps.
Étaient nommés dans cette catégorie :
Bryan Cranston (Trumbo)
Matt Damon (Seul sur Mars)
Michael Fassbender (Steve Jobs)
Eddie Redmayne (The Danish Girl)