Depuis qu'elle a dévoilé la pochette de son single Diamonds, le 24 septembre sur Facebook, Rihanna est au coeur d'une nouvelle polémique. Avec ce visuel, une photographie en noir et blanc des mains de la chanteuse roulant un joint de diamants, elle est accusée de faire l'apologie de la drogue auprès de ses fans. Les paroles de cet extrait du septième album de Rihanna sont également mises en cause car elles feraient aussi allusion aux paradis artificiels : "Shine bright like a diamond / Find light in the beautiful sea / I choose to be happy / You and I, you and I / We're like diamonds in the sky / You're a shooting star I see / A vision of ecstasy", chante-t-elle ainsi dans Diamonds.
Ce n'est pas la première fois que Rihanna, reine de la provoc', fait polémique avec ses paroles ou ses clips. En novembre 2011, l'ex de Chris Brown faisait scandale dans la vidéo de son single We Found Love, où l'on pouvait la voir fumant de l'herbe, censurée par le Conseil supérieur de l'audiovisuel (CSA) en France qui impose alors une diffusion après 22h à la télévision. Une censure qui avait déjà été imposée en France à RiRi pour le clip S&M, extrait de l'album Loud, quelques mois auparavant. Dans cette vidéo évoquant le sado-masochisme, la chanteuse originaire de La Barbade était notamment vêtue de plusieurs tenues en latex et prenait des positions très suggestives. Au mois de juin 2011, son clip Man Down avait également été interdit de diffusion aux Etats-Unis. Dans cette vidéo, Rihanna tuait un homme d'une balle dans la tête.
Comme dans Diamonds, les paroles souvent très tendancieuses de l'artiste font scandale. Dans Cockiness, extrait de Talk That Talk (2011), elle chantait notamment : "Suck my cockiness / Lick my persuasion (...) I want you to be my sex slave / Anything that I desire (...) No one can do ya / The way that I do / Boy I want You / I love it, I love it / I love it when you eat it (...) I can be your dominatrix / Just submit to my every order".
Outre ses paroles et ses clips provocants, Rihanna est également connue pour ses frasques nocturnes et son comportement extravagant. En août 2011, elle se faisait remarquer lors d'un carnaval dans son pays d'origine, La Barbade, où elle s'était déhanchée presque nue et alcoolisée.