Les fans de Friends ont pu remarquer qu'à certains moments de la série, le personnage de Chandler, incarné par Matthew Perry, est relégué au second plan et n'est pas au meilleur de sa forme. L'explication : une lutte contre de graves addictions. En interview pour ABC News le 29 mai, l'acteur a ouvert son coeur avec dignité et courage sur ses souffrances, entre alcool et abus de médicaments.
Matthew Perry se décrit avec le recul comme un "gars malade", usé par ses addictions, à l'époque du tournage de Friends. De quoi l'envoyer à plusieurs reprises en cure de désintoxication : "La plupart du temps, je buvais, et je prenais des opiacés (dérivés de l'opium). Je pense que j'étais assez bon pour dissimuler tout ça, mais au bout d'un moment, les gens ont fini par savoir."
Le comédien a suivi une cure de 28 jours en 1997 pour addiction à la Vicodin, un médicament analgésique, et son corps a fait le yo-yo, il a pu peser jusqu'à 65 kilos... Il est retourné en désintox en février 2001 pour se sevrer de son addiction à la vicodin opiacée, ainsi qu'aux amphétamines et à l'alcool. Aujourd'hui, à 43 ans, la star admet avoir du mal à regarder les photos de lui prises durant ses années d'abus : "Je suis dégoûté. C'est effrayant de regarder ça. J'étais un homme malade."
Incarner l'ultrapopulaire Chandler Bing durant dix ans (de 1994 à 2004) l'a d'une certaine manière aidé à surmonter cette période : "Je ne pouvais entrer dans un bar sans que tout le monde dise, 'non tu ne peux pas'." En effet, les médias n'ont pas tardé à aborder les problèmes d'addictions du comédien. A présent débarrassé de ses démons, il a décidé d'aider son prochain en transformant l'une de ses demeures à Malibu en centre de transition pour anciens "addicts", afin de les aider à se réinsérer en douceur dans le vrai monde. Il travaille donc avec le spécialiste des addictions Earl Hightower, sur ce Perry House Project qui a obtenu au début du mois à la Maison Blanche la récompense Champion of Recovery ("champion de la guérison").
L'inénarrable Chandler a également mis au clair son point de vue quant à un retour de Friends : "Ce serait vraiment terrible de faire quelque chose et que ça ne soit pas bon. C'était tellement génial ! Si c'est nul, ça gâcherait l'image de la série." On se contentera du coup de regarder le spot TV avec Courteney Cox, Jennifer Aniston et lui dans l'émission d'Ellen DeGeneres.
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