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Pour le plus grand bonheur de ses fans, il vient de donner de ses nouvelles dans le documentaire “Drummer First", disponible sur la chaîne YouTube Drumeo. Amaigri et le teint pâle, Phil Collins y apparaît très affaibli mais heureux d’évoquer les grands moments de sa carrière et d’entendre les compliments que lui adressent d’autres musiciens, comme Chad Smith, le batteur du groupe Red Hot Chili Peppers. Dans le documentaire, aux côtés de Phil, on retrouve son fils Nicholas (23 ans), très ému en l’entendant faire le point sur sa santé. "J'ai passé toute ma vie à jouer de la batterie. Ne plus en être capable est un choc, admet son père. La batterie a eu un impact sur mes mains et mes jambes. Si je ne peux pas jouer aussi bien qu'avant, je préfère me détendre et ne rien faire. Si je me réveille un jour en étant en capacité de tenir une paire de baguettes, alors j'essaierais de jouer. Mais j'ai l'impression d'avoir utilisé toutes mes ressources."
Nicholas est le fils de la troisième femme de l’ex-batteur du groupe Genesis, la Suissesse Orianne Cevey, qui a travaillé comme traductrice au début de sa tournée First Final Farewell Tour en 1994, alors qu'elle avait 22 ans. Ils se sont mariés en 1999 et séparés cinq ans après, précipitant l’Anglais dans des problèmes d’alcoolisme. Comme son géniteur, Nicholas est un batteur talentueux. Il a accompagné Phil Collins, le groupe Mike and the Mechanics et fondé les groupes Better Strangers et The Effect. Nicholas n’est pas le benjamin des cinq enfants de la légende aux deux cents millions d’albums vendus car lui et Orianne Cevey ont eu un autre garçon, Matthew, âgé de 20 ans. Ce dernier n’a pas hérité de Phil l’amour de la grosse caisse mais celui du ballon rond. Ce milieu droit joue actuellement au WSG Tirol, un club autrichien. Auparavant, il a évolué dans les équipes de jeunes des clubs allemands, Hannover 96 et Astoria Walldorf. Comme il l’a confié dans le journal Tiroler Tageszeitung, son actuel entraîneur, Manuel Ludwiger, ne savait même pas que sa nouvelle recrue était le fils d'une star mondiale en l’enrôlant : « Nous recherchons les stats de nos recrues sur Google. C’est seulement à ce moment-là que nous l’avons remarqué. »

La carrière balbutiante de Matthew comble de bonheur Phil qui, enfant, était lui-même un grand fan du Tottenham Hotspur Football Club, formation du nord de Londres. Il admire notamment Jimmy Greaves, le meilleur buteur de l'histoire du championnat d'Angleterre avec 357 buts. Par ailleurs, Who Said I Would, la chanson de Phil Collins, est traditionnellement jouée à l’entrée des joueurs du Paris-Saint-Germain au Parc des Princes. C’est justement grâce à la capitale française qu’est mondialement connue Lily Collins, l’une des deux filles du musicien. Née en 1989 de son union avec sa deuxième épouse, l’Américaine Jill Tavelman, Lily est l’héroïne de la série à succès de Netflix, Emily in Paris. Son père aurait quitté sa mère quand elle avait 6 ans, par un simple envoi de fax. Il est ensuite parti vivre en Suisse avec Orianne Cevey, tandis que Lily et sa mère ont quitté leur maison anglaise pour s'installer en Californie.
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Pourtant, comme elle l’a confié au Daily Mail il y a quelques années, Lily n’en veut pas au septuagénaire : “Rien ne me rend plus fier que lorsque quelqu'un me dit que la musique de mon père l'a touché. Mais je suis également fier de faire mon propre chemin. Il y a eu tant de fois où j'aurais pu jouer sur mon nom, mais je m'en suis toujours détourné. Maintenant, j'ai compris que le nom Collins peut ouvrir des portes, mais que c'est à moi de les garder ouvertes.”

Lily a une grande sœur, Joely (52 ans), qui est également comédienne. Elle est la fille d’Andrea Bertorelli, la première femme de Phil qui l’a adoptée. Après des études à la Royal Academy of Dramatic Art de Londres, Joely a joué dans les séries Poltergeist : Les Aventuriers du surnaturel et Cold Squad, brigade spéciale. Elle a mis sa carrière entre parenthèses en 2020 et a fait de Collins un grand-père avec la petite Zoé, née en 2009. Enfin, l’aîné de la fratrie est Simon Collins, né en 1976 de son mariage avec Andrea Bertorelli. Comme son paternel, il est également musicien et chanteur, publiant trois albums et reprenant même une chanson de Genesis, Keep It Dark. Sur son album U-Catastrophe (2008), Simon partage avec son père un duo de batterie. Malheureusement, en 2014, il lui a causé du souci en étant arrêté par la police de Wiltshire, en Angleterre, pour possession et trafic de drogue.
Familier lui-même des problèmes d’alcool, son père lui a tendu la main à l’époque. D’ailleurs, deux années après, Phil publiait une autobiographie, au titre ironique Not dead yet (Pas encore mort), dans laquelle il se livrait en toute sincérité sur les conséquences catastrophiques de la célébrité sur sa vie privée : "Je me suis dit que je suis un pauvre type. Le trou que j'ai dans ma vie, je le remplis d'alcool." Aujourd’hui, il semble apaisé et confie que c’est l’amour de ses cinq enfants qui lui a sauvé la vie.