En pensant à ses 40 ans il y a quelques années, le prince Harry s'imaginait certainement une grande fête d'anniversaire avec toute sa famille. La réalité est à présent bien différente... Exilé aux Etats-Unis avec son épouse Meghan Markle et leurs deux enfants Archie (5 ans) et Lilibet (3 ans), le petit frère du prince William est coupé de la majeure partie de sa famille. Ce dimanche 15 septembre 2024 marque officiellement ses 40 ans mais malgré les relations tendues avec son père le roi Charles III, il a malgré tout pu compter sur une célébration publique.
En effet, dans la matinée de ce dimanche, un message a été publié sur le compte X de la famille royale à l'attention du prince Harry. "Nous souhaitons un très bon 40e anniversaire au prince Harry", est-il écrit sur le message illustré par une photo du prince Harry extrêmement souriant, attablé avec un verre d'eau devant lui. Un peu plus tard dans la matinée, le prince William et son épouse Kate Middleton ont republié ce message dans la story de leur compte Instagram officiel...
A l'occasion de son 40e anniversaire, Harry a adressé un communiqué à la BBC. "J'étais anxieux à 30 ans, je suis enthousiaste à 40 ans", a déclaré le prince de Sussex dans un le document. "Quel que soit mon âge, ma mission est de continuer à être présent et à faire le bien dans le monde", a-t-il poursuivi. Il évoque ses deux enfants, Archie et Lilibet qui lui ont donné "une nouvelle perspective sur la vie". Grâce à eux, il se dit encore "plus motivé à faire de ce monde un endroit meilleur". Papa poule avec eux, il leur offre une éducation bien différente de celle que lui a donné son père Charles...
Il a prévu de fêter dimanche ses 40 ans en famille en Californie. Mais aucune mention dans son communiqué de la famille royale britannique, après des années de tensions. "Il est complètement isolé et il va le rester. Toute suggestion d'un retour même avec un rôle mineur au sein de la monarchie me parait complètement irréaliste", avance auprès de l'AFP Pauline MacLaran, professeure à l'Université Royal Holloway. "La confiance est rompue", complète le commentateur royal Richard Fitzwilliams.
Les liens entre le duc de Sussex et "la firme" (le surnom attribué à la famille royale) se sont distendus en 2020 lorsque sa femme Meghan Markle et lui ont renoncé à leurs obligations royales et emménagé en Californie. Ce n'était que le début... La suite ? Une interview explosive du couple à l'Américaine Oprah Winfrey au cours de laquelle ils ont révélé qu'un membre de la famille royale s'était interrogé, lorsque Meghan était enceinte, sur la couleur de peau qu'aurait leur fils Archie, et une mini-série Netflix très critique fin 2022. Le coup de grâce est venu début 2023 avec la publication de Spare (le Suppléant), autobiographie du prince sans concession et sans filtre. Le livre, énorme succès de librairie traduit en 16 langues, a été perçu comme une attaque en règle contre l'institution qui l'a vu naître et contre ses proches. Harry y cible son frère William, la reine Camilla, sa belle-soeur Kate, adorée des Britanniques, ou encore son père, le roi Charles III. "S'il avait été possible d'arranger les choses, cela aurait déjà été fait", estime auprès de l'AFP Mark Garnett, professeur à l'université de Lancaster.
En février, Harry assurait pourtant à la chaine américaine ABC être "sûr" que le cancer de son père pouvait réunir la famille royale. Quelques jours plus tôt, il avait sauté, seul, dans un avion pour lui rendre une brève visite à Londres. Une épreuve qui ne les a finalement pas rapprochés...
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