Ils ont formé le couple le plus glamour des années 1970... mais cette histoire était loin d'être toute rose. Dans ses autobiographies, dans ses diverses interventions télévisées et dans les médias, Jane Birkin a toujours peint une toile étrange en décrivant sa relation avec Serge Gainsbourg. En couple de 1968 à 1980, partageant leur vie comme leurs voix, ils avaient eu deux filles, Kate Barry - décédée en décembre 2013 - et Charlotte Gainsbourg. Elles avaient 13 et 9 ans quand leurs parents se sont séparés.
Jane Birkin avait fini par prendre la fuite, avec Kate et Charlotte, pour ne plus affronter les excès de son compagnon, notamment son alcoolisme et sa violence physique comme verbale. Cette rupture ne s'est pas déroulée en douceur, pas plus que le reste de leur idylle. "Jane est partie par ma faute, je faisais trop d'abus, je rentrais complètement pété, je lui tapais dessus, avouait-il. Quand elle m'engueulait, ça ne me plaisait pas : deux secondes de trop et paf... elle en a subi avec moi mais ensuite c'est devenu une affection éternelle..."
J'en ai eu marre d'être sa chose
Loin de dénoncer les violences conjugales subies des mains de son partenaire, Jane Birkin explique, de son côté, qu'elle malmenait également Serge Gainsbourg. Elle évoque notamment des "scènes de violences" aux torts partagés : "J'ai écrasé sur lui une cigarette. J'ai fait autant. J'ai envoyé une tarte à la crème, c'était à ne pas faire. J'étais agitée par l'alcool. avant ça j'avais été humiliée". "Il y a eu beaucoup de crises. J'en ai eu marre d'être sa chose", conclut-elle. Pour autant, Jane Birkin et Serge Gainsbourg se sont toujours voués une admiration éternelle. Ils étaient même devenus très amis.
Pendant 8 ans, Serge Gainsbourg a carrément vécu avec Jane Birkin... et son nouveau compagnon, Jacques Doillon. Lou Doillon l'évoque souvent : elle a grandi avec papa, maman, et Serge Gainsbourg, qui avait été choisi pour être son parrain. "Il était toujours à la maison, entre mon père et ma mère, se souvient-elle dans les pages du Nouvel Observateur. J'ai grandi avec lui, en pensant très fort au moment où il allait enfin laisser mes parents s'aimer tranquillement..."
Retrouvez Jane Birkin dans La moutarde me monte en au nez, le 10 juillet 2023 sur Arte.
