"J'avais honte..." : Claude Chirac, sa soeur Laurence victime d'un handicap redoutable

Claude Chirac a accepté de partager son expérience dans le livre La force des différents, de Sophie Cluzel, paru le 12 janvier 2021 chez JC Lattès. Son parcours, c'est celui d'une femme qui, dès le plus jeune âge, a accompagné ses proches dans une situation de handicap. Si la France entière sait qu'elle a veillé sur son père, Jacques Chirac jusqu'à la fin - il est mort le 26 septembre 2019 - et qu'elle prend actuellement soin de sa maman Bernadette, peu se doutent que plus tôt, à peine âgée d'une dizaine d'années, elle faisait déjà face aux problèmes de sa grande soeur.

Si moi je commençais à m'effondrer, alors là...

Aînée de la sororité, Laurence Chirac a contracté très jeune une méningite virale entraînant une grave anorexie. "Je n'ai pas vécu dans une famille où le handicap survient à la naissance. Cela s'apparente plutôt à un accident qui par la suite dégénère, raconte Claude Chirac à Sophie Cluzel, comme le rapporte le magazine Gala. Je suis devenue la clé de voûte de la famille, il fallait que je reste bien droite dans mes bottes, parce que si moi je commençais à m'effondrer, alors là..."

Je n'assumais pas toujours

Atteinte d'anorexie depuis ses 15 ans, Laurence Chirac a vécu en retrait du public. Elle a tenté, à plusieurs reprises, de mettre fin à ses jours. Un malaise cardiaque a fini par l'emporter, le 14 avril 2016, après quatre jours de coma. Pour sa soeur Claude, l'adolescence a été compliquée à vivre dans de telles circonstances. "Je n'assumais pas toujours, se souvient l'épouse de Frédéric Salat-Baroux. J'avais honte, oui, parfois. Je faisais des gymnastiques incroyables pour éviter qu'un groupe d'amis aperçoive ma soeur." Aussi dure que fut l'épreuve, elle a forgé le caractère de Claude Chirac. C'est sans doute elle qui l'a poussée à rester au chevet de Jacques Chirac jusqu'à son dernier souffle et à prendre, aujourd'hui, Bernadette sous son aile...

Retrouvez toutes les informations sur Laurence Chirac dans le magazine Gala, n°1492, du 13 janvier 2022.