Franck Ribery lors du match France - Finlande au Stade de France à Saint-Denis le 15 octobre 2013© Abaca
Qui est le meilleur joueur de foot de la planète ? La réponse viendra sans doute le 14 janvier prochain à l'occasion de la cérémonie du Ballon d'or Fifa 2013 qui se déroulera à Zurich. Et si Lionel Messi fait figure de favori à sa propre succession, un petit Français pourrait bien venir troubler l'ordre établi. Son nom ? Franck Ribéry.
Le milieu offensif du Bayern Munich a réalisé une saison exceptionnelle, décrochant avec le club bavarois le championnat d'Allemagne, la coupe nationale et la Ligue des Champions, affichant des statistiques et des prestations de haut niveau, écrasant ses adversaires à coups d'accélérations fulgurantes et de dribbles déroutants, ce qui lui a valu le titre de joueur de l'année UEFA. Beaucoup d'observateurs ont fait de l'international tricolore leur favori, lui qui possède une longueur d'avance sur Lionel Messi, quadruple vainqueur mais qui n'a remporté "que" le championnat espagnol la saison dernière. Mais son nombre de buts records et sa popularité mondiale pourraient bien voir l'Argentin triompher une cinquième fois.
Franck Ribéry est donc bien placé pour aller chercher le Ballon d'or, pouvant ainsi succéder à Zinédine Zidane, dernier Français à avoir décroché la récompense en 1998. Autre satisfaction pour l'Hexagone, le nombre de joueurs évoluant en Ligue 1 nominé pour la distinction suprême n'a jamais été aussi important. Edinson Cavani, prolifique buteur et joueur le plus cher du championnat de France débarqué en Ligue 1 cet été contre 64 millions d'euros au PSG, fait partie de la liste des 23 élus, tout comme Radamel Falcao, le nouveau buteur de Monaco recruté pour 60 millions d'euros à l'Atletico de Madrid ou encore Zlatan Ibrahimovic.
Le buteur du PSG, qui fait le bonheur des propriétaires qataris depuis son arrivée dans la capitale, a une fois de plus fait parler de lui par des réalisations venues d'ailleurs que seul le Suédois est capable de marquer. Joueur le plus populaire dans les médias (450 articles et citations par jour selon KantarSport !), il n'est pour autant pas certain qu'il le soit le plus auprès des votants... Lui-même ne se fait d'ailleurs guère d'illusions sur l'issue du scrutin qui devrait voir une fois de plus s'affronter Lionel Messi, Cristiano Ronaldo et le Frenchie Franck Ribéry...
La liste complète des joueurs nominés pour le Ballon d'or 2013 : Gareth Bale (pays de Galles), Edinson Cavani (Uruguay), Radamel Falcao (Colombie), Eden Hazard (Belgique), Zlatan Ibrahimović (Suède), Andrés Iniesta (Espagne), Philipp Lahm (Allemagne), Robert Lewandowski (Pologne), Lionel Messi (Argentine), Thomas Müller (Allemagne), Manuel Neuer (Allemagne), Neymar (Brésil), Mesut Özil (Allemagne), Andrea Pirlo (Italie), Franck Ribéry (France), Arjen Robben (Pays-Bas), Cristiano Ronaldo (Portugal), Bastian Schweinsteiger (Allemagne), Luis Suárez (Uruguay), Thiago Silva (Brésil), Yaya Touré (Côte d'Ivoire), Robin van Persie (Pays-Bas), Xavi (Espagne)
