Laure Manaudou pleure Camille Muffat, ''une grande championne et une amie''

Après le terrible accident d'hélicoptères du 9 mars lors de l'enregistrement de l'émission Dropped en Argentine qui a coûté la vie à dix personnes parmi lesquelles Camille Muffat, Alexis Vastine et Florence Arthaud, les personnalités du monde du sport et d'ailleurs ont rendu hommage aux disparus. Laure Manaudou a elle aussi apporté son soutien aux familles et évoqué ses souvenirs avec Camille Muffat et Alexis Vastine.

"Disparition tragique" et "deuil"

C'est sur son compte Facebook que la plus célèbre des nageuses tricolores, détrônée en 2006 aux championnats de France par Camille Muffat alors âgée de 15 ans, s'est d'abord exprimée. "Elle m'a succédé, on a crié pour elle, on a pleuré pour ses victoires, on pleure sa disparition tragique", a-t-elle écrit à propos de Camille Muffat, avant de parler d'Alexis Vastine, son partenaire de promotion chez Reebok : "On a partagé des moments forts, des photos en campagne publicitaire, on a boxé, dansé, rigolé, on est maintenant en deuil."

"Vos âmes resteront près de nous et on continuera de vivre pour vous", écrit-elle encore, évoquant également les autres victimes, avant de conclure : "Paix et force pour traverser ce moment."

Puis c'est par le biais d'un communiqué que Laure Manaudou se dit "très choquée" par la "disparition tragique des trois grands champions du sport français, Camille Muffat, Florence Arthaud et Alexis Vastine" et tient à "[s']associer à la douleur des proches des victimes" et évoque en particulier Camille Muffat avec qui elle a eu "le plaisir et l'honneur de concourir pendant [sa] carrière".

"Camille était une immense championne et elle aura marqué l'histoire de la natation mondiale, poursuit Laure Manaudou. Au-delà de notre rivalité sportive, j'avais un profond respect pour Camille et une vraie complicité liée à nos parcours croisés et à notre timidité commune. Je pleure ce matin la disparition d'une grande championne et d'une amie. Ma douleur est d'autant plus forte que je connaissais également bien Alexis que j'avais eu l'occasion de rencontrer à plusieurs reprises et avec lequel j'avais sympathisé. Alexis était lui aussi un très grand champion, un garçon drôle et attachant. Je m'associe à la douleur des familles et des proches de ces trois grands champions et des autres victimes de cette tragédie, et, au-delà, au deuil qui touche aujourd'hui tout le sport français."

Une Laure Manaudou qui, comme Teddy Riner, profondément ému par la mort de son ami Alexis Vastine, avait refusé de participer à l'émission de TF1 selon une information du JDD, pour rester auprès de sa fille Manon, 4 ans le 2 avril prochain.

Les mots de Charlotte Bonnet, "petite soeur" émue

La mort de Camille Muffat a également bouleversé une autre très jeune nageuse, Charlotte Bonnet, 20 ans, ex-compagne de chambre de la Niçoise. "C'est ma grande soeur", a-t-elle raconté mardi à l'AFP, poursuivant très émue : "J'ai appris cela à 6H00 du matin, je n'ai pas réussi à me lever. Je me suis entraînée avec elle pendant quatre ans... C'était plus qu'une camarade d'entraînement, c'était une amie. C'est ma grande soeur. On parlait de choses qu'on voulait partager ensemble. On voyait notre avenir ensemble, après la natation."

"Elle était très déterminée quand elle montait sur le plot pour gagner, elle m'a transmis sa force, elle m'a motivée, raconte encore la jeune espoir de la natation. En compétition, on nageait l'une contre l'autre, à l'entraînement l'une à côté de l'autre. Je ne la remercierai jamais assez. Elle m'a donné le courage et la détermination de faire ce sport très dur tous les jours." Et comme William Forgues, le compagnon de Camille Muffat, elle assure que la jeune femme, avec laquelle elle regardait Koh-Lanta, était heureuse de participer à Dropped : "Elle m'avait appelée de là-bas, elle m'avait envoyé des vidéos, elle avait envie d'aller au bout de cette aventure. Tout se passait bien, elle disait qu'elle en prenait plein les yeux et que c'était une aventure hors norme."