Déjà dominateur dans le monde de la petite balle jaune, Rafael Nadal s'est trouvé un nouveau terrain pour étancher sa soif de victoires. L'Espagnol vient de s'imposer lors de son premier tournoi de poker en live, comprenez autour d'une table.
L'événement se déroulait à Prague ce 12 décembre, en marge de l'European Poker Tour. Rafael Nadal participait à l'EPT Charity Challenge, une compétition avec cinq autres personnalités et une dotation de 100 000 euros dont les gains étaient reversés à des associations choisies par les participants. Au côté de Rafa Nadal, on retrouvait donc Fatima Moreira de Melo, championne olympique de hockey sur gazon avec les Pays-Bas à Pékin en 2008, Ronaldo et Andreï Chevtchenko, la légende du ski italien Alberto Tomba et la superstar du poker, Daniel Negreanu.
Et au terme d'une partie serrée, c'est bien Rafael Nadal qui s'est imposé, se payant même le luxe de sortir Daniel Negreanu, vainqueur de multiples tournois qui lui ont rapporté plus de 15 millions de dollars. Résultat : 50 000 dollars de gain que Rafa a reversé à l'association The Good Hand Project. Pas mal pour un joueur, ambassadeur du site de poker en ligne PokerStars et qui s'était mis au jeu en 2012 après sa grave blessure au genou qui l'avait tenu éloigné des terrains durant près d'un an.
"Le tennis est toujours ma vie. Le poker, c'est pour le plaisir. J'apprends, mais j'essaie aussi en même temps d'être... compétitif", confiait l'actuel numéro un mondial au classement ATP avant le tournoi. Et d'ajouter : "C'est une compétition. Tu dois contrôler tes émotions, être toujours concentré. Tu dois faire preuve de sang-froid, attendre ton moment."
Quelques jours auparavant, Rafael Nadal faisait une autre infidélité à ses raquettes en participant à un tournoi de golf caritatif au côté de José María Olazábal, le Nadal & Olazábal Invitational. À ses côtés, on retrouvait le porte-bonheur du Majorquin, sa belle Xisca.
Mais rien ne dit si la jolie brune était à Prague ce jeudi. Ou si Rafael Nadal pourrait remiser ses raquettes contre un jeu de cartes...
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