France Gall, Michel Berger et leur fille Pauline : une cage de verre avec un arbre à l'intérieur, pourquoi une ultime demeure si spéciale ?

Il est des moments qu'on n'oublie jamais... Ceux au cours desquels on apprend la disparition brutale d'un artiste qu'on aimait. Le 14 janvier 1986, il y avait eu Balavoine, tué à 33 ans dans un accident d'hélicoptère. Le 19 juin de la même année, la route de Coluche s'achevait contre un "Putain de camion" à 41 ans. Le 2 août 1992, Michel Berger était emporté par une crise cardiaque à 44 ans. Des stars, des génies diront certains, partis trop tôt.

Beaucoup de lignes ont été écrites sur ces disparitions, puis, les drames s'éloignent. Le temps efface les petits détails, altère la réalité, ne laissant parfois que quelques mots, ou une phrase, souvenir confus d'un moment triste : Michel Berger est mort d'une crise cardiaque en jouant au tennis alors qu'il était en vacances à Ramatuelle avec sa femme France Gall. Plus de trente ans après sa disparition, voilà en substance ce que beaucoup ont retenu de ce décès.

La vérité est bien différente. Michel Berger est mort après trois infarctus. Il a poussé son dernier soupir dans son lit. Alors qu'il disputait une partie de tennis avec son amie Framboise Holz, la femme du journaliste Gérard Holtz dans la propriété que Berger possédait à Ramatuelle avec France Gall, il a soudain éprouvé le besoin de souffler. Dans "Michel Berger, une vie en chansons", paru aux éditions Hugo, l'auteur François Alquier a interviewé le compositeur Michel Pelay. Présent sur les lieux au moment du drame, ce dernier raconte : "À un moment, Michel abandonne la partie [de tennis]. Il s'assoit sur un banc le long du court puis se lève en nous disant : "Ça ne va vraiment pas, je redescends à la maison." Nous, on ne s'inquiète pas plus que ça, car on sait qu'il est un peu fatigué à ce moment-là." L'état de Berger ne s'améliorant pas, un autre ami du couple, Claude-Michel Schönberg, créateur de la comédie musicale Les Misérables et présent lui aussi à Ramatuelle, appelle le SAMU. Les secours, pris dans les immenses embouteillages estivaux de Saint-Tropez, mettront plus d'une heure avant d'arriver. Ils ne pourront que constater le décès de l'artiste.

"Michel Berger France Gall, le destin foudroie le couple idéal du monde des stars", écrit quelques jours plus tard Paris Match. Or, on sait après la publication de la biographie d'Yves Bigot intitulée Michel Berger et parue en 2022 qu'au moment où le drame survient, le couple n'a plus rien d'idéal puisque Michel Berger entretient alors une liaison avec Béatrice Grimm, une célèbre mannequin allemand avec qui il était sur le point de partir. France Gall était au courant. Elle a fait en sorte que la relation ne soit jamais connue, jusqu'aux obsèques du chanteur où cette rivale de coeur n'avait bien sûr pas été conviée.

Il faut croire que cette aventure n'a en rien altéré l'amour que portait France Gall à son homme. C'est d'ailleurs en travaillant sur la dernière demeure de son mari que la chanteuse en apportera la preuve... Le 6 août 1992, pendant que d'innombrables anonymes se sont rassemblés aux abords du cimetière de Montmartre pour faire leurs adieux à Michel Berger, ils ne sont que quelques proches du chanteur à assister à l'inhumation du compositeur, entourant de leur présence sa femme France Gall et leurs enfants : Pauline et Raphaël, devenu aujourd'hui producteur. Johnny Hallyday, pour qui Berger avait écrit Quelque chose de Tennessee, jette une rose sur le cercueil avant que ne se recueillent sur ce dernier Véronique Sanson, Françoise Hardy, Michel Jonasz ou Alain Souchon. La tombe n'a alors rien d'exceptionnel. Mais 20 ans plus tard, alors qu'entre-temps, Pauline, emportée par la mucoviscidose, a rejoint son père, à côté de qui elle repose, France Gall va en faire un monument extraordinaire.