Mort de Patrice Chéreau - Vincent Perez se livre : 'J'ai perdu un deuxième père'

Les hommages se succèdent dans le monde du spectacle, à la suite de l'annonce de la mort le 7 octobre de Patrice Chéreau, metteur en scène de théâtre et d'opéra, réalisateur et comédien. Ses obsèques, prévue le 16 octobre, vont certainement rassembler une foule de proches, personnalités des planches comme du cinéma, et admirateurs de l'immense artiste qu'il était. Le président de la République, qui avait déclaré à son propos, "L'un des plus grands artistes français vient de mourir", sera présent selon l'Elysée lors de ces adieux. Vincent Perez, élève du professeur Patrice Chéreau, de la promotion 1986-88 au théâtre des Amandiers, se souvient de l'homme qu'il était, dans les colonnes du Journal du dimanche.

"Avec la mort de Patrice, j'ai perdu un deuxième père. Celui que je m'étais choisi. [...] Si je parle de 'père' à propos de lui, c'est qu'il remplissait pour moi ce rôle. On a toujours envie de plaire à son père. Je n'avais pas eu cette chance avec le mien. Tout au long de ma vie d'acteur, c'est Patrice que je n'ai pas eu envie de décevoir."

Après les mots bouleversés d'Isabelle Huppert, sa Gabrielle et Isabelle Adjani, sa reine Margot, c'est au tour de Vincent Perez de rappeler au cours de sa lettre d'hommage tout ce que représente pour lui Patrice Chéreau. Ils se sont connus au théâtre des Amandiers à Nanterre en 1986, et sur 3 500 candidatures, il fait partie des 19 comédiens qui seront retenus, aux côtés de Valeria Bruni-Tedeschi, Marianne Denicourt ou encore Agnès Jaoui. "Avec Patrice, il fallait toujours donner plus que ce qu'on aurait donné à un autre. Et lui avait une manière d'entrer dans notre âme et notre chair."

Pour sa première mise en scène, Vincent Perez, 22 ans à l'époque, fait face à un Chéreau qui, malgré l'écart d'âge et l'expérience, lui parle d'artiste à artiste. Faisant allusion à l'homosexualité assumée de Patrice Chéreau, Vincent Perez dira : "Même lorsque pouvait percer une ambiguïté, ce n'était jamais lourd, irrespectueux." Selon lui, l'acteur Pascal Greggory était la "personne qui le connaissait probablement le mieux".

Le temps a passé et Vincent Perez, qui a joué sur scène pour lui et au cinéma dans Hôtel de France, La Reine Margot et Ceux qui m'aiment prendront le train, avait repris contact ces derniers temps avec Patrice Chéreau. La semaine dernière, il lui avait écrit : "Voyons-nous la semaine prochaine, j'espère aller mieux." Le fléau du cancer l'emportera une journée d'automne, laissant sa "famille" d'artistes face au chagrin.