Benjamin Castaldi : ''J'arrive à un âge où je dois faire des choix...''

À la veille du premier prime time en direct de l'Arche Saint-Germain, Benjamin Castaldi, nouveau présentateur de Nouvelle Star sur D8, accorde un entretien à nos confrères de PureMédias. Reprendre les commandes de Nouvelle Star n'est certainement pas une régression pour l'ex-animateur de Secret Story, qui quittait TF1 à l'automne dernier après huit ans de bons et loyaux services... C'est plutôt le moyen de "finir ce que j'ai commencé, alors qu'on m'en avait empêché", analyse-t-il.

Et pour cause : Nouvelle Star est une émission qu'il a vue naître sur M6 en 2003. À l'époque, il sort de deux saisons de Loft Story et se diversifie avec un télé-crochet. Pourtant, en 2006, en pleine saison 4 du programme, il fait ses valises et débarque sur TF1 pour prendre les commandes d'un nouveau programme qui deviendra culte : Secret Story. M6 ne lui laissera même pas la chance de boucler la saison : il sera remplacé au pied levé par la jolie Belge Virginie Efira.

Malgré la concurrence très forte de TF1 - qui cartonne avec The Voice 4 -, Benji relativise et défend Nouvelle Star corps et âme : "Effectivement, on a des castings qui sont plus classiques et moins novateurs que The Voice, mais c'est limite assumé et affirmé. (...) Je pense qu'on est plus fort sur les lives, parce qu'on est plus dans le suivi de peu de candidats et dans une reconnaissance de talents. Pour l'heure, The Voice a Kendji, mais nous, on a déjà dix ou douze candidats qui sont sortis largement du lot. C'est à la fin de la foire qu'on compte les boeufs ! Dans le respect du talent show, on est très bien placé, voire une référence", juge-t-il.

Secret Story poursuivra donc sa route sans Benji, qui gardera toujours une forme de tendresse pour ce programme : "Il me manquera évidemment profondément (...) mais j'arrive à un âge où je dois faire des choix, et je ne peux pas passer ma vie à présenter Secret Story et ne présenter que ça."

Très enthousiaste à l'idée de reprendre les commandes de ce télé-crochet, Benjamin Castaldi cherche surtout sur D8 ce que TF1 ne lui a pas apporté : la possibilité de se diversifier. "J'ai dit [à la chaîne] qu'il fallait clairement qu'il n'y ait pas que Nouvelle Star. (...) J'ai très envie de refaire du jeu, et je pense que D8 est largement en mesure de m'offrir du jeu", conclut-il avec optimisme, à l'heure où Julien Courbet est déjà aux commandes du Maillon faible et d'À prendre ou à laisser en quotidiennes par salves bimestrielles. Bienvenue sur D8, Benji !

Joachim Ohnona