Gawker est définitivement K.O. ! Pourtant retiré des rings depuis des années, Hulk Hogan a envoyé au tapis le site Gawker qu'il poursuit depuis quatre ans dans une affaire de sextape. En 2012, l'ancien catcheur à la célèbre moustache blonde avait été filmé à son insu en pleins ébats sexuels avec la femme de son meilleur ami, Bobby The Sponge. La vidéo, ou tout du moins un extrait d'un peu moins d'une minute, s'était ensuite retrouvée sur le populaire site américain qui s'en était gargarisé... avant d'en payer le prix.
Et aujourd'hui, le groupe Gawker Medias, qui a fait faillite, doit payer l'addition. Dans un accord à l'amiable, le fondateur du site, Nick Denton, dit s'être entendu avec le rugueux comédien américain moyennant la somme de 31 millions de dollars. Un chèque colossal pourtant bien loin du préjudice estimé par la justice, à savoir 140 millions de billets verts. Dans un communiqué publié mercredi 2 octobre, Denton envoie sa dernière pique, il s'en prend à un "milliardaire toujours plus rancunier" et affirme avoir trouvé un accord et clore ainsi quatre ans de procédure judiciaire.
Le businessman britannique doit l'avoir mauvaise. Après avoir été contraint de se séparer d'une bonne partie de ses sites (parmi lesquels Gizmodo, Deadspin... tous vendus lors d'une enchère au groupe Univision pour 131 millions de dollars), Denton a dû piocher dans sa fortune personnelle pour rembourser Hogan. Le millionnaire estime avoir été victime d'une "vendetta personnelle" depuis que l'on a appris que Peter Thiel, cofondateur de PayPal et figure éminente de la Silicon Valley, avait participé à financer le procès d'Hulk Hogan sur fond de vengeance. Le milliardaire avait en effet été victime d'un outing venant de Valleywag, l'un des sites du groupe Gawker, dans un article nommé "Eh les gens, Peter Thiel est totalement gay !". Denton n'avait alors pu attaquer Thiel, estimant que cela aurait coûté trop d'argent alors que son groupe était déclaré en faillite.
"Comme dans toute négociation pour trouver une solution, toutes les parties sont tombées d'accord pour dire qu'il était temps de passer à autre chose", a commenté David Houston, l'avocat de l'ex-catcheur aujourd'hui âgé de 63 ans.