Laure Manaudou et son ex-coach Philippe Lucas à Tours, le 11 mai 2006.© Abaca
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"Entre l'Italie et la France, je choisis Luca, l'amour de ma vie." Stupeur dans le monde de la natation en ce mois de mai 2007. Après avoir remporté cinq médailles dont deux en or aux championnats du monde, Laure Manaudou décide de se séparer de son coach Philippe Lucas, avec lequel elle entretient depuis des années une relation tumultueuse, pour s'entraîner en Italie et rejoindre son compagnon d'alors, Luca Marin. Une décision malheureuse que la désormais retraitée regrette encore six ans plus tard, comme elle vient de le confier dans Le Grand 8 de Laurence Ferrari...
La carrière de Laure Manaudou ne sera plus jamais la même après avoir quitté Philippe Lucas. Coach aux méthodes musclées et au caractère bien trempé, le nouveau chroniqueur de Touche pas à mon poste n'était sûrement pas facile à vivre, mais c'est avec lui qu'elle a conquis ses plus grands titres. Raison pour laquelle, elle parle aujourd'hui de cette séparation comme d'un grand regret. "Si c'était à refaire, qu'est-ce vous n'auriez pas fait ?", lui demande Hapsatou Sy. "Partir de chez Philippe Lucas", répond sans hésiter l'ex-championne, très à l'aise sur le plateau, loin de ses débuts hésitants en tant que jurée dans Splash sur TF1. La raison de ce regret ? Laure Manaudou sait qu'elle aurait eu une tout autre carrière. "J'aurais été plusieurs fois championne olympique. (...) C'est le meilleur sportivement et sur le plan relationnel", assure celle qui participe à la récente opération du PMU "Serial Parieur".
Heureusement, si côté sportif, Laure Manaudou a des regrets, côté vie privée, elle semble pleinement épanouie, malgré sa récente interruption de grossesse. Et notamment au niveau de sa silhouette, qu'elle avait fait retoucher en s'offrant une poitrine un peu plus importante en 2008. Un choix que la maman de la petite Manon (3 ans), née de sa relation avec Frédérick Bousquet, ne regrette pas, cette fois. "Oui, j'assume, répond avec un grand sourire la nouvelle consultante RTL. Je suis ravie." Et on préfère ça à des regrets...