Ce 5 juin est une date à marquer d'une pierre blanche pour les britanniques car c'est une grande première depuis 70 ans. En effet, le roi Charles III voit sa tête être imprimée sur des billets de banque. Et les premiers d'entre eux, d'une valeur de 5 £, 10 £, 20 £ et 50 £, pourraient valoir une petite fortune !
Charles III, qui se bat actuellement contre un cancer, est le deuxième monarque britannique à avoir droit à un tel privilège - la première étant la reine Elizabeth II en 1960. Même si les billets qui entreront en circulation le 5 juin 2024 comporteront un nouveau portrait du monarque, le verso de chaque billet reste inchangé.
Les billetophiles ont toutes les raisons de se jeter sur eux. Déjà pour l'aspect historique mais aussi parce que cela peut rapporter gros. Chaque billet comporte en effet son propre numéro de série unique pour l'identifier et le dater avec un préfixe à quatre chiffres. Pour chaque préfixe (CA, HB, EH...), 999 000 notes sont imprimées, de 000001 à 999000. Et, privilège du roi, les billets 000001 sont entre ses mains. La Banque d'Angleterre a en effet confirmé que Charles III a reçu une pièce de chaque coupure le 9 avril dernier.
Ceux qui seront en possession des premiers billets n'auront aucun intérêt à les utiliser. Comme l'explique le site This is Money, en 2016 par exemple, les premiers imprimés de 5 £ représentant Sir Winston Churchill, se négociaient pour de grosses sommes d'argent. Mais attention, la Banque d'Angleterre ne peut pas confirmer si les billets les plus précieux sont déjà entrés en circulation. En effet, le changement, c'est maintenant mais il n'est pas radical. Ces nouveaux billets en polymère circuleront aux côtés de ceux présentant le portrait de la reine Elizabeth II. Ils seront imprimés peu à peu pour "remplacer ceux qui sont usés" précise un communiqué afin de "minimiser l'impact environnemental et financier" du changement de monarque, Charles III étant très sensible à la cause de l'écologie.
Selon l'expert Arnas Savickas, responsable des billets chez Spink & Son : "En fonction du numéro de série du billet, il est raisonnable de supposer que le plus bas d'un billet de 5 £ pourrait rapporter entre 250 £ et 500 £, tandis que 10 £ et Les billets de 20 £ pourraient coûter respectivement 500 £ et 1 000 £. 50 £ pourraient alors valoir plusieurs milliers de livres." Un investissement royal !
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