L'image avait fait le tour de la planète. Mike Tyson recrachant un bout de l'oreille de son adversaire du soir, Evander Holyfield... Depuis plus de quinze ans et ce fameux combat du 28 juin 1997 à Las Vegas au MGM Grand, les deux plus grands boxeurs poids lourds de la fin du XXe siècle ne s'étaient plus adressé la parole. Mais en pleine rédemption, Iron Mike a tenu à faire une surprise pour le moins inattendue à son ancien rival...
Evander Holyfield, ruiné et forcé à vendre ses biens personnels chargés de souvenirs, faisait la promotion de sa nouvelle sauce barbecue The Real Deal à Chicago, dans l'incontournable magasin Jewel-Osco. Des dizaines de fans étaient venus rencontrer la star, champion poids lourds WBA, WBC et IBF, et obtenir une signature ou une photo. Loin de se douter de ce qui se tramait, Evander Holyfield donnait du sourire et de la poignée de main avec plaisir...
Derrière, Mike Tyson approchait, dissimulé sous une large veste, bonnet sur la tête. Nouvelle attaque déloyale en perspective ? Rien de tout cela. L'un des plus grands poids lourds de l'histoire de la boxe révéla sa présence à la grande surprise du monsieur Barbecue, se jetant dans ses bras pour une étreinte on ne peut plus sincère. Une réconciliation inattendue mais ô combien espérée par tous les fanatiques du Noble Art. Étonné dans un premier temps, Evander Holyfield ne cacha pas non plus son plaisir...
Mike Tyson expliqua par la suite que rien n'était planifié, et que la providence avait voulu qu'il donne une représentation de son one-man show en même temps, et prévenu de la présence de son ancien adversaire, décida de donner un petit coup de pouce médiatique en provoquant cette réunion. Les sourires étaient sincères, les regards chargés d'émotion, bien loin du combat qui avait tant fait parler de lui un soir de juin.
Une belle façon de se faire pardonner, de présenter ses excuses et de tirer un trait sur le passé, comme il le fait depuis qu'il s'est lancé sur scène où il raconte sa vie, son oeuvre, sans omettre le moindre détail. "Je voulais juste voir Evander, confiait Mike Tyson à la presse présente sur place. J'aime Evander. Je suis à jamais lié avec lui pour le reste de ma vie." Pour sa part, Evander Holyfield confiait avoir vu le spectacle de son ancien rival qu'il avait trouvé très bon, et qu'il était le symbole du nouveau Mike Tyson : "Le spectacle est bon. Il montre qu'il est revenu, qu'il est en mesure de parvenir à un accord avec lui-même, de reconnaître ce qu'il avait fait bien et ce qu'il avait fait de mal et de le dépasser. Quand les gens ne dépassent pas leurs problèmes, ils ne parviennent jamais à avancer."
Et visiblement, Mike Tyson a bien avancé...
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